拯救文明联盟：为人类留下后路

　　理查德·摩根/文

　　今年6月份北欧五个国家首相在挪威位于北极圈内的斯瓦尔巴特群岛(Svalbard)聚会，目的是为筹建一个耗资480万美元的“预防世界末日储备库”进行协商。该储备库将在发生全球性大灾难时用来储存谷物种子。这个储备库的优点是能够利用极地低温来保护种子安全，它也是一项最近才落实的地球生命保护方案。此前，英国设立了一个“冷冻方舟”基因

库项目，用来储存诸如弯角剑羚、英国野生蟋蟀之类濒危物种的DNA样本。

　　对于那些系念世界末日来临的群体来说，这些方案并非不值得称赞。然而它们都面临一个共同的缺陷：这些方案的实施场所都是地球。只有在发生一场温和到极点的全球性灾难——比如小行星撞击地球或者核子冬天效应——的情况下，分布在世界各地的那些五花八门的封闭实验室才不会受到干扰和破坏。然而，有这样客气的末日灾难吗?

　　还是来说一下“拯救文明联盟”(Alliance to R e scu e C ivilization)吧，这是由一群倡议为人类留下后路的人组成的团体。他们设想着建立一个月球空间站，然后将地球上全部生物的DNA样本以及一本全部人类知识的汇编运送上去并保存其中。空间站将由通过高新生殖技术和冷冻起来的精子受精卵繁衍生存下来的人管理。这些人在未来时代除肩负起诺亚的任务外，还得一边充当起人类的亚当和夏娃。

　　联盟的组织者并非是狂人怪客，他们其实都有着再正经不过的职业的人。该组织的创始人罗伯特·夏皮罗(RobertShapiro)是纽约大学研究生物化学的资深科学家和荣誉退休教授，而雷·埃里克森(RayErikson)则在波士顿经营着一家航空航天发展公司，他还曾是美国航空航天局某委员会主席。国会参谋斯蒂芬·伍尔夫(StevenM.Wolfe)则曾经起草并促使通过了1988年美国《太空殖民法案》，该法案明文规定美国航空航天局须有计划地将工作重点从太空探索转向太空殖民。他还曾是美国国会太空研究核心小组的执行理事。威廉·鲍罗斯(W i l l i a m E .B u r r o w s)则出版过多本太空方面的书籍，他是纽约大学科学、卫生、环境报道研究项目组主任。

　　美国总统布什先前已经提议建立一个月球基地。在夏皮罗看来，现在只差有人来告诉布什做这事会带来什么好处。夏皮罗已经出版了一系列有关地球生命起源的书，他也是《行星梦：寻求地球之外的生命》(Planetary Dreams:The Quest to Discover Life BeyondEarth)一书的作者，在书中他首次吐露出拯救文明项目的端倪。

　　1999年，也即该书出版的那一年，夏皮罗与鲍罗斯合写了一篇文章，发表在美国天文学杂志《AdAstra》上。在文中，他们正式提出了拯救文明联盟项目的规划。在该文的开头，他们以警告的口吻说：“从‘阿波罗’号传回来的照片中最经久流传的不是宇航员在广袤太空的寂静之海中腾跃蹦跳的身影，甚至也不是斑驳陆离的月球景观，而是令人无法挥出脑海的地球画面。这是人们第一次看到地球并非如他们想象的那样是一个巨大到无边无际、有自我复原能力的水陆结合体。相反，它倒像颠簸在广阔无垠、危险四伏的大海上的一艘岌岌可危的救生船：地球就如同镶嵌在黑暗虚空中的一小块蓝色大理石。”于是，他们想到了要利用太空来保护人类！

　　这个观点虽已不再新颖，但却引发了越来越多的关注。鲍罗斯的新作《生存律令：利用太空以保护地球》(The Survival Imperative: U sin g S p ace to P rote ct E arth)本月即将付梓。著名物理学家斯蒂芬·霍金尽管不是该组织成员，但他今年夏天也开始提出了人类如要生存下去，就必须离开地球的观点。

　　拯救文明联盟项目同时也得到了巴斯·奥尔德林(BuzzAldrin)的支持，他是世界上第二位登上月球的宇航员。现在，他把许多精力都花在了移民火星这个想法上。

　　“登陆月球还真是需要一个充分的理由，因为，老实说，那个地方实在是糟糕。”奥尔德林接受采访时说，“然而，为全人类未来着想，它的确是我们最应该踏出的一步。”在他看来，“拯救文明联盟”还谈不上多么前卫，相反，它是恰逢其时。它是利用目前的空间科技能做到的有益事情，将人类珍视的东西送往一个安全场所保存起来。美国航空航天局肯定不会干这种看似“低级”的事情，只有像“拯救文明联盟”这样的私人团体才愿意做。

　　出生并成长于布朗克斯动物园周边的夏皮罗很早就对生物多样性问题发生了兴趣。他屡屡表示出对于脆弱的地球和人类文明的担忧，然而，他并非一个悲观主义者。他把将在月球上建立的基地比作为一个保险库。他认为人们把自己珍视的东西保存起来很合乎情理，“然而，就一个文明而言，我们却不知道该如何着手这事。”夏皮罗还强调一点，即世界末日并非如流行文化中广为传播的那样将会是一场气势恢弘的大破坏。在现实中，无数的琐碎事件反而给日常生活造成无比巨大的威胁。“然而，我并不是要预言世界末日，我只想敲醒人们的理智，”夏皮罗说道，“在我们得其所求之后，我们就应该竭力保护好成果。”

　　当然，这并不是件容易事，好在夏皮罗是个乐天派，“做个最坏的打算，假使最终它一无所用，我们还不是相当于拥有了一个很棒的博物馆嘛。”

　　(Latwp授权刊登李海编译)