喷气式战斗机三角翼形状相似2亿年前小爬虫

三角翼爬虫
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三角翼爬虫化石
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美军的三角翼飞机

　　新浪科技讯 据《生命科学》19日报道，一项新的研究显示，现代很多喷气式战斗机的三角翼形状来源于2.25亿年前滑行在树上的一种小爬虫。现在，人们对这种学名为“Sharovipteryx mirabilis” 小爬虫的了解仅限于一块化石，它是生活在三叠纪晚期的一种爬虫，长约8英寸，重不足1磅的1/10，三叠纪晚期是第一代恐龙进化的时期。

　　科学家们发现，Sharovipteryx mirabilis横跨后腿有一种有助于它滑行的膜，但是，膜的准确形状和它长在这种动物身体上的方式一直是人们争论不休的话题。新研究中，爱尔兰都柏林大学学院的古生物学家加雷斯·达克和他的同事们使用现代飞蜥的风洞资料和计算机模型合成了Sharovipteryx mirabilis的一种新的膜结构，他们表示，这种膜结构是唯一的，因为它是以空气动力学为基础的。

　　以前，人们只知道，这种生物是可飞行的脊椎动物，飞行系统由它的后腿控制。但是，新研究暗示，它也是世界上第一种，也是唯一的三角翼的滑行动物。该发现将在不久发表的《进化生物学》期刊中详细记载，发现还暗示，一种更有名的古代飞行爬虫——翼龙是如何进化飞行的。

　　这种新的膜结构显示，Sharovipteryx mirabilis的飞行膜呈三角翼形状，这种三角形状被用于现代喷气式战斗飞机，飞行速度极高，是声速的几倍。在接受《生命科学》杂志的采访时，达克说：“机翼不是这种形状的飞机飞行速度较低，但是，三角翼的飞行效率非常高，尤其是超音波飞机。”

　　新膜结构显示，Sharovipteryx mirabilis不是一个三角翼，而是两个，可能，这种生物的前肢也支持一个三角膜，张开翼后，它看起来象一幅双重圣诞树的画，前肢的上部有一小三角膜，横跨后肢是一个大三角膜。研究人员表示，如果没有前肢的膜，Sharovipteryx mirabilis就无法“偏航”，“偏航”是航天器在飞行中忽上忽下的定位，如飞机的上爬和下潜。

　　当需要降落时，Sharovipteryx mirabilis的飞行就变得很奇怪了，它将以几乎垂直的状态滑行，它的前肢相对自由，可以捕捉小动物或者树上的食物，科学家们认为，要控制速度，它会变换腿的伸展方式。达克说：“有时，它需要从高坡或者树上滑翔而下，就会成为一种被动的滑翔。”

　　新膜结构暗示了翼龙飞行进化的理论，有些科学家们推测，Sharovipteryx mirabilis是翼龙的祖先，但是，翼龙与Sharovipteryx mirabilis不同，它的翼膜是长在它的前肢和后肢上。达克说：“如果Sharovipteryx mirabilis是翼龙的一个祖先，那么，与用前肢控制飞行的鸟和蝙蝠不同的翼龙，它的祖先可能更符合后肢控制飞行的生物。”(杨孝文 任秋凌）