詹姆士·韦伯望远镜概念图
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据《新科学》19日报道，美国宇航局最浩大、最重要的科学工程----詹姆斯·韦伯太空望远镜要实现在2013年发射的目标现在看来难度很大。
詹姆斯·韦伯太空望远镜被认为是哈勃望远镜的继任者，它的设计是用来搜索宇宙间最早的星系，并研究其他恒星周围的行星的形成。詹姆斯·韦伯太空望远镜将主要使用直径6.5米的主镜观察不同波长的红外线。
詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射已经从原定的2011年发射时间推迟到2013年，工程预算也比原来预计的35亿美元增多了10亿美元。但是，一份来自美国政府审计局的报告显示，以目前有限的预算来实现2013年詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射有困难。报告警告说，望远镜的一些关键组成部分仍然没有通过论证，尽管望远镜建造已经开始数月之久。
人们最关心的是用于望远镜中红外照相机的被称为“cryo冷却器”的冷却设备；另一部分是微型快门阵列，它将允许望远镜从不同物体上分离光线以便于更细致的研究。然而，詹姆斯·韦伯太空望远镜的程序科学家埃里克·史密斯表示，相似的技术已经被用于其他项目。在接受《新科学》杂志采访时，他说：“我们为不同的航天器制造了很多cryo冷却器，地面上的天文台已经使用了类似的快门，虽然，在太空上使用微型快门是第一次。”
在报告中，美国宇航局表示将遵守美国政府审计局的建议，包括技术在应用之前要通过论证的建议。报告还警告，宇航局没有足够的资金应付一些难以预料的问题，钱的问题经常困扰着象詹姆斯·韦伯太空望远镜这样的复杂而具有开创性的工程。报告指出，该项目似乎缺乏足够的资金来源。美国宇航局也承认了这一点，史密斯说：“我同意这一点，我们将会调整预算，提供应急资金应付意外问题。”(杨孝文 任秋凌)
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