东方早报：发现号蓝天有约

　　文 顶立

　　几经折腾后，美国“发现”号航天飞机终于重上蓝天，在“独立”日着实地给美国人民鼓了一把劲。

　　美国人素有冒险精神，哪儿都要去看一看。当年西部大开发，美国人一股脑儿往中

西部跑；地面上开发得差不多了，肯尼迪总统就号召美国人开拓“高边疆”。于是，美国人一伙一伙往月球上赶，不仅专业人员去，就连老人非专业人士也都乐此不疲，只要你能付得起飞机票就可以了。自然，是航天飞机，不是普通的民航机。

　　正因为是冒险，就要承担风险的后果。在美国

　　冒险的同时是创新。航天飞机的概念是全新的，它是往返于天地间可重复使用的运载工具，集中体现了人类当代的最高工程技术。“发现”号和它的姐妹飞船们，不仅体现着美国的工程技术，同时也代表着地球生命的至高科技成就，这是地球人都承认的。

　　美国科技的伟大创新，给美国赢来了软硬实力。软者，乃美国形象。美国的科技创造力和美国探索太空的勇气，给这个国家增加了不少亮色。美国先入为主地进入太空，不仅使美国领先一步了解自然和外部世界，还使它对外太空形成了一些许多其他国家不太可能产生的想法。

　　一个想法，是美国必须占领太空。过去马汉有得海洋者得天下的宏论，史称海权论。随着航空技术的成熟，空权论渐又兴起，大有得天空者得天下的气概。然而美国却要说这都是老土：这年头不兴海权空权，该兴太空权啦。美国的宇航局在编制上其实属于部队，它的宇航员也是军人拥有军衔，NASA的项目有多少属于军事使命，它该是心知肚明的。

　　另个想法，是不准他人染指太空。美国成立了太空司令部，专司太空战的进攻与防御研究，其宗旨很明确的是“在需要的时候，美国有能力拒绝其他国家进入太空”———听上去很霸道的话。这些年，美国竭力反对联合国裁军大会讨论和谈判任何会限制美国在太空继续军事化的协议。

　　与此同时，美国做了不少太空军事化的努力。它的太空基反导能力，正从概念走向实践。美国的机载激光反卫星武器，已经针对自己的废弃卫星进行了试验。从里根到布什、克林顿再到小布什，美国在太空武器化的道路上已经迈出实质性步伐，这对国际力量平衡和国际关系的改善，都十分不利。显然，美国这种做法的后果，必将引起国际社会的不信任，促使更多国家也要进入太空，与美国分享太空话语权。

　　按照布什总统的要求，美国在2010年时将全面停飞它目前的航天飞机机队，换之以一次性使用的新运载工具。从这个角度讲，美国目前拥有的3架航天飞机只剩下未来16次的升天使命了。下一代的天地运输将不再通过现在的航天飞机，这对航天后发国家不啻是个重要信号：航天飞机理念虽然先进，但其可重复使用的优点也可以恰恰成为它的弱点。一旦航天飞机出现材料疲劳和设计缺陷，它每次新的飞行就伴随着宇航员生命安全的重大隐患。所以，在经历了“挑战者”升空爆炸和“哥伦比亚”号返回解体的悲剧后，人们已经得出了放弃继续使用航天飞机的结论。

　　前面讲过，美国封堵其他国家进入太空，其实是做不到的。不仅俄罗斯早已进入，中国的“神五”和“神六”也已进出太空，而印度等国也在积极考虑中。与其实施封堵，倒不如进行合作，今年布什总统提出了中美航天合作的原则建议，不久两国还将就此会谈，这是令人鼓舞的。我们希望不仅看到“发现”号与蓝天有约，而且中美两国的宇航人员还可以在太空相约。我们希望美国对太空的理念出现变化———多强调太空合作，少考虑独占太空。

　　在相约蓝天之前，还要先祝愿这次进入太空的七位美国宇航员平安返回地球。太空探索是项刺激又危险的事业，人类不希望再有过去的太空悲剧发生。让我们共同为这些宇航员的健康与安全祝福！