北京晨报：美发现号顺利升空 七勇士语录

　　经过两次推迟后，美“发现”号航天飞机于当地时间4日下午2时38分(北京时间5日凌晨2时38分)从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。新华社发

　　首次在独立日发射载人航天飞机

　　经过两次推迟后，美国“发现”号航天飞机当地时间4日下午2时38分(北京时间5日凌

晨2时38分)从佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利发射升空。由于这是美国首次在独立日发射载人航天飞机，4日的顺利发射为欢度国庆日的美国人展示了一次壮观的“焰火表演”。

　　一波三折顺利升空

　　佛罗里达州肯尼迪航天中心4日天气晴朗，空中云量很少，打消了美国国家航空和航天局(以下简称“美国宇航局”)再次推迟发射“发现”号的疑虑。美国宇航局局长迈克尔·格里芬乐观地表示，美国人民将在独立日看到一场“壮观的焰火表演”。

　　发射前数小时，包括两名女性在内的7名“发现”号机组人员开始进入“发现”号座舱，途中挥舞着小型美国国旗。当地时间4日12时29分(北京时间5日零时29分)，“发现”号舱口正式关闭。

　　“‘发现’号准备好了，天气很好，美国已经准备好将航天飞机送入天空，”此次“发现”号机组指令长史蒂夫·林赛在发射升空前说，“我想像不出还有哪个地方比这里更好，在独立日这一天发射升空。”

　　下午2时38分，地面控制中心下达点火指令。“发现”号在巨大的轰鸣声中冲上蓝天。两分钟后，“发现”号与

　　地面控制中心不久后宣布，“发现”号已经顺利进入预定轨道。地面发射中心的工作人员鼓掌、相互拥抱，庆祝航天飞机顺利升空。

　　再赴太空承前启后

　　“时隔一年后‘发现’号航天飞机再赴太空，具有‘承前启后’的重要意义，”中国空间技术研究专家庞之浩表达了这样的看法。

　　庞之浩说，此次发射的最重要意义就是检验一年来“发现”号航天飞机安全性能改进工作的成果。去年7月“发现”号复飞时，脱落的大块隔热泡沫材料足以对其造成毁灭性损伤。此后，美国宇航局改进了一些重要部件的设计和制作工艺，其中最显著的变动是舍弃了覆盖燃料箱外电缆和增压管线的泡沫层。

　　庞之浩说，“发现”号完成此次任务后，国际空间站总人数将恢复到3人，以便开展更多的工作。此后，美宇航局将用航天飞机陆续为空间站运来欧洲的“哥伦布”实验舱、日本实验舱、美国居住舱和大型太阳能帆板等设施，在2010年前完成空间站的主要建设任务。美国将把航天工作的主要着眼点由近地空间转移到月球和

　　命运之旅扣人心弦

　　这次任务很可能最终决定航天飞机是按计划服役还是提前退役，进而也将决定国际航天合作的象征——国际空间站能否顺利建成，堪称是一次“命运之旅”。正因如此，直到“发现”号点火前，围绕它是否应该成行的争议一直没有平息。

　　若在以往，“发现”号发射对宇航员们来说只是一次普通的太空任务，但此次发射距去年7月“发现”号升空暴露安全问题不到一年，美国宇航局内部不少专家认为它的安全隐患并没有彻底排除。这是“发现”号是否应该升空的最大争议所在。

　　在去年的飞行任务中，“发现”号也出现部分绝热泡沫脱落现象。美宇航局用了近一年时间，对主燃料箱进行重新设计和改造，但安全专家认为，彻底解决问题还要花更多时间。

　　新华社记者 陈勇

　　七勇士语录

　　指令长史蒂夫·林赛

　　“我们的工作与众不同”

　　林赛，45岁，美国空军上校，资深飞行员，此前已三赴太空。

　　林赛说：“无论是训练还是飞行，每一天都在体验新鲜、乐趣，我们的工作与众不同。”

　　飞行员马克·凯利

　　“从海上到天空”

　　凯利，41岁，美国海军中校。他负责指导太空行走任务。

　　“当海军飞行员时我一直想，海洋和天空这倒是一个很不错的组合，没想到我的人生果真也这样走来，” 凯利说。

　　任务专家皮尔斯·塞勒斯

　　“科学和飞行的完美结合”

　　塞勒斯，英国人，50岁，生物气象学博士。

　　“科学和飞行是最能吸引我的两样东西，而航天飞机是这两者最尖端的结合。所以，我非常非常兴奋能加入其中，” 塞勒斯说。

　　任务专家迈克尔·福萨姆

　　“家人百分之百支持”

　　福萨姆，48岁，美国空军后备役部队中校。

　　“我第一重要的工作是做一个好丈夫和好父亲。在我的背后，家人百分之百支持我的工作，”福萨姆说。

　　任务专家斯蒂芬妮·威尔逊

　　“多数职业需要牺牲”

　　威尔逊，39岁，机组7名成员中最年轻的一个。她是第一次执行太空任务。

　　威尔逊说：“大多数的职业都是需要一些牺牲的，如果你热爱这个职业，牺牲相对就变得容易一些。”

　　任务专家莉萨·诺瓦克

　　“钦佩勇于探索太空的人们”

　　诺瓦克，42岁，美国海军中校。这是她的首次太空飞行。