新浪科技讯 综合6月30日国外媒体报道，另据报道，美国副总统迪克·切尼办公室称，切尼将于7月1日亲临佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心现场，观看“发现”号航天飞机发射。切尼办公室女发言人詹尼弗·麦菲尔德说：“副总统切尼和夫人对亲临‘发现’号航天飞机发射现场激动不已。这无疑是欢度独立日周末的完美方式。”
美宇航局“发现”号航天飞机即将于7月1日发射，这也是自“哥伦比亚”号失事悲剧
以来，美国第二次发射航天飞机。按目前的计划，“发现”号将于美国当地时间下午3时49分(格林尼治时间晚7点49分)发射，将5名男宇航员和2名女宇航员送入国际空间站。美宇航局已于28日晚些时候正式启动发射倒计时。
但由于发射当天可能会出现雷雨天气，天气状况如今成为发射工作的唯一障碍。美宇航局测试主管皮特·尼克兰科表示，发射倒计时工作正在有条不紊地进行，尚未出现任何技术问题。尼克兰科说：“此刻，一切工作都进展顺利，我们将按时发射，同时确保期间不会出现任何重大问题。”
不过，天气仍可能会对航天飞机发射造成影响。航天飞机项目气象官凯西·温特斯表示，由于发射当天可能会出现雷雨交加的天气，因此，发射因天气原因被迫推迟的可能性为60%，而随后两天的天气状况也不会有太大改善。据悉，发射工作届时可能会有所改变，以尽量避开佛罗里达州变幻莫测的气候。
温特斯说：“我们主要担心天气状况。发射窗口改变可能会让我们摆脱天气问题的困扰。”据尼克兰科透露，宇航局最有可能在7月1日或2日发射，即便这两天出现变故，他们也不会在3日尝试发射，而是选择在4日。此次是美宇航局自2003年“哥伦比亚”号失事以来第二次发射航天飞机。
据悉，“发现”号航天飞机7名机组成员将检测航天飞机的检修技术，向国际空间站运送补给和设备，并将欧洲航天局宇航员托马斯·赖特尔也送上这个轨道实验室，进行长达6个月的研究工作。另外，皮尔斯·塞勒斯和麦克·弗瑟姆两名宇航员将实施两次太空行走，第三次也在计划之中，若真如此，“发现”号将会在太空多停留一天。(杨孝文 任秋凌）
