图为发现号航天飞机任务专家托马斯-雷特
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美国东部时间7月1日下午3点49分(北京时间7月2日凌晨3点49分)，发现号航天飞机将从美国航天局肯尼迪宇航中心发射升空。这将是发现号近一年来的首次飞行，也将是哥伦比亚号事故后第二次重返太空。图为发现号航天飞机任务专家托马斯-雷特，自欧洲宇航局，德国人。
欧洲航天局宇航员托马斯-雷特简介
雷特的妻子和两个儿子(大儿子14岁，小儿
子8岁)已为他精心准备了一个包裹。他们告诉雷特，在他在国际空间站上的任务开始之前，他不能打开这个包裹。雷特将在空间站停留长达6个月的时间。雷特说：“大家可以想象一下，当我到达国际空间站时，我是多么好奇地想打开它，看看他们为我准备了什么。”
雷特对长时间呆在太空并不感到陌生，上个世纪90年代中期，他曾在俄罗斯“和平”号空间站上工作6个月，期间还进行过两次太空行走。这位试飞员出身的宇航员拥有航空工程学硕士学位，1992年加入欧洲航天局宇航员队伍。在雷特返回国际空间站后，空间站上的宇航员人数将自“哥伦比亚”号航天飞机失事以来首次达到三人，同时雷特也将成为第一位在这个轨道太空实验室如此长时间逗留的欧洲人。
有人不禁要问，在没有家人的陪伴下，雷特怎样才能在国际空间站上捱过漫长的6个月？雷特对此表示：“几乎每位宇航员都会受到太空失重状态的影响。当他们返回国际空间站时，情况似乎更为糟糕，对我而言也是如此。不过在我看来，失重感觉有时简直妙不可言，我从来没有像在太空中睡得那样舒服过，因为你感觉自己是在漂浮着。”
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