发现号航天飞机宇航员抵达肯尼迪航天中心

发现号机组抵达肯尼迪太空中心
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　　据有关媒体6月27日报道，美宇航局“发现”号航天飞机7名机组成员当地时间27日抵达佛罗里达州的肯尼迪航天中心，为预定于7月1日实施的发射做准备。

　　“发现”号是自三年半前“哥伦比亚”号失事以来美宇航局第二次发射的航天飞机。按计划，“发现”号将于美国东部时间7月1日下午3时49分(格林尼治时间晚7时49分)发射，担负着向国际空间站运送补给和设备的使命。

　　“发现”号飞行工程师丽萨·诺瓦克说：“终于来到佛罗里达，此时的感觉实在太棒了。”诺瓦克是首次进行太空旅行的三名宇航员之一。“发现”号机组是从休斯敦抵达佛罗里达州的。此次发射面临的唯一障碍可能就是天气。过去7天，佛罗里达州中部地区一直是雷雨交加，这种季节性天气显然不利于航天飞机发射。

　　宇航员皮尔斯·塞勒斯说：“我希望天气状况会在今后几天有所改善。”塞勒斯计划在“发现”号任务期间至少进行两次太空行走。在2003年“哥伦比亚”号

　　随后，美宇航局工程师重新设计了航天飞机的外挂燃料箱，但在去年7月26日“发现”号发射过程中再次出现泡沫脱落问题。“发现”号也是自“哥伦比亚”号失事以来美宇航局首次发射航天飞机。但“发现”号显然比“哥伦比亚”号幸运，从

　　除了担负着测试经过改进的外挂燃料箱的重任外，“发现”号还计划把两吨重的补给和新设备以及一名宇航员送进国际空间站。这位出生于德国的宇航员名叫托马斯·雷特，来自欧洲航天局。国际空间站飞行工程师杰弗里·威廉姆斯在27日的新闻发布会上表示：“这事实上表明国际空间站建设即将重新步入正轨。”

　　在“哥伦比亚”号失事后，由于负责向空间站运送绝大多数补给和设备的航天飞机全部停飞，国际空间站只能停留两位宇航员，由此，空间站上的科研活动大规模减少，而完成一半的空间站建设也被迫停止。根据美宇航局的计划，如果“发现”号此次飞行任务取得成功，“亚特兰蒂斯”号航天飞机也将于8月底或9月初发射，国际空间站建设将从此重新启动。

　　除上面提到的几位宇航员外，“发现”号机组成员还包括马克·凯利以及首次体验太空旅行乐趣的迈克尔·佛苏姆和斯蒂芬妮·威尔逊。雷特以前有过长时间的太空飞行经历，曾在俄罗斯“和平”号空间站上停留过179天。(杨孝文 任秋凌)