黑猩猩
点击此处查看全部科技图片
中新网5月26日电 据美联社报道，在首个艾滋病例出现25年后，科学家已证实导致艾滋病的HIV病毒事实上起源于喀麦隆的黑猩猩。
美国国家卫生学院的艾滋病项目负责人法西称，研究看起来已解决了HIV病毒起源的问题。他说：“在追逐一个病毒的演变史时，你要尽可能近的接近病毒的来源，这很重要。这具有历史价值。”
解开HIV病毒起源谜团是一件很辛苦的工作，科学家们雇佣了探索者来穿越密林和收集野生黑猩猩的新鲜粪便，科学家们共采取1300多个样本。在这之前，科学家花了七年的时间来研究出在不伤害濒危黑猩猩的情况下从基因方面来追溯HIV病毒最原始类型的检测方法。
位于伯明翰的阿拉巴马大学的哈恩称：“在这之前，没有人能够找到这方面的东西，没有人有进行这类工作的工具。”她领导的国际小组在今天出版的《科学月刊》上刊登了她们的研究成果。哈恩说：“艾滋病爆发已有25年了，我们仍没有治愈艾滋病的方法，我们也没防止艾滋病的疫苗，但我们现在知道它是从哪里来的，至少我们可以解开其中的一个疑问。”
科学家很早就知道灵长猴类携带有它们版本的艾滋病毒，它们身上的艾滋病毒为SIV，但除了一个例外情况之外，人们只是在保护区内的大猩猩身上发现了这种病毒，尤其是在西非的一种大猩猩种群里。人们过去不知道这种病毒在野外生存的猩猩身上的分布情况，也不知道它是否存在基因或地域上的多样性，这使人们很难确定病毒是如何从动物身上传至人类的。
已知的首位感染HIV病毒的是一名来自刚果金沙萨的男子。人们猜测，生活在喀麦隆乡村的人被大猩猩咬伤或者在屠宰大猩猩时感染了病毒，这个人随后又将病毒传给了别人。由于萨纳加河长期以来是一条重要的商业水路，一个病毒感染者最终将这种病毒传播金沙萨。哈恩称：“我不知道在最初的阶段有多少人感染了病毒，可能是一个人，也可能是十个人，也可能是一百人。这种病毒最终被传播至城市地区，它在那里得到了快速的传播。病毒在传播时变得更具有杀伤力。猩猩们很少受到SIV病毒的伤害。” (固山)
| 
