新华网沈阳5月23日电 (张万连、魏运亨) 一种迄今为止世界上身材最短最胖的蝾螈化石，在辽宁省凌源市被发现。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所两栖类学者、中国古动物馆馆长王原博士把其命名为“中华胖螈”。
据王原博士介绍，这件化石是在凌源市的热水汤化石点发现的。化石标本主要保存为骨骼腹面印痕，骨架基本完整。另外身体上的皮肤印痕也很清晰，显示了不平整的皮肤表面
，说明它身上具有瘤疣。从化石上可以看出，这种蝾螈头很短，身体也短，而且身体、手脚趾的印痕显示，这种胖乎乎的动物十分可爱。王博士称，中华胖螈共有14个荐前椎，其它早期种类蝾螈则多为15到16个，而多数现在生存种类的蝾螈荐前椎数目更多。所以胖螈是目前世界上已知脊柱最短的蝾螈之一。
王原博士和英国学者苏珊·埃文斯教授合作，不久前以《中国晚侏罗世／早白垩世――新型短身蝾螈类》为题，在《波兰古生物学报》上报道了他们的这一研究成果。初步的系统发育分析显示，胖螈与热河螈属于姐妹群，而比这种蝾螈更原始的只有两种：英国中侏罗世的大理石螈和哈萨克斯坦晚侏罗世的卡拉螈。
蝾螈属于两栖纲有尾目，正好与蛙类的无尾目相对应。蝾螈生活习性与生理构造与蛙类大同小异。王原博士称，胖螈目前只发现这一件正型标本。
