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印尼矮人是病态现代人类 新人种说法遭质疑


http://www.sina.com.cn 2006年05月19日 11:40 新浪科技
科技时代_印尼矮人是病态现代人类 新人种说法遭质疑
资料图:印尼矮人
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  据《新科学家》19日报道,在印度尼西亚岛上发掘出一种“穴居矮人”化石,但它究竟是现代人类的一种还是一个单独的人种,一直存在着争论,就在争论有所平息之时,一项新的研究认为,所谓的穴居矮人实际上是由于患了哺乳动物矮化病,是病态的现代人类,这一新的研究再次引发了关于穴居矮人是不是新人种的大争论。

  那个所谓的穴居矮人是个女性,她的化石是在印度尼西亚的弗洛里斯岛上被发现的,
发现者称她为“弗洛里斯”,很快,每个人都称她是“穴居矮人”。这一发现于2004年被报告时,一些人类学家就她是不是一个新人种进行争论,他们认为,从骨架上看,她具有一个头小畸型病现代人的特点,患这种病的人头盖骨小。头小畸型病在与世隔绝的人群中比较普遍,这与大脑的功能简化有关。

  

澳大利亚新英格兰大学的人类学家彼得·布朗和迈克莫伍德认为,这个1米高的矮人(被称为LB1)是从与世隔绝的现代人类进化成的,是为了适应那个岛上有限的食物资源,但是也有人类学家认为,发现的那个女性的脑容量只有380立方厘米,仅有一个非洲黑猩猩的脑容量,这个脑容量太小了,绝对不是现化人的侏儒症引起的。布朗和莫伍德否认了这一点,但他们自己的结论现在也受到了挑战。

  英国罗汉普顿大学的安·马克拉伦与美国芝加哥菲尔德博物馆(Field Museum)的研究人员一起对哺乳动物的矮化病做了模型,从狗到大象,各种大小的动物都进行了研究,她说:“哺乳动物动物患有矮化病时,大脑的缩小远比身体的矮小化缓慢得多,而大脑的尺寸是哺乳动物种类身份的关键。”比如,生活在刚果伊图里森林里的本布提人身高平均只有1.4米,他们是世界上身体最矮小的现代人,而生活在东非的马赛人身高大部分都能达到2米,但是这两种身高相差最大的人种间脑容量却几乎没有差别。马克拉伦所在的这个研究小组计算出,现代人的侏儒如果大脑容量只有400立方厘米的话,那体重就只有2公斤。

  她解释说:“这个体重仅是印尼弗洛勒斯岛上发现的那各矮人体重的十分之一。”这个研究小组认为,解释这一矛盾的唯一方法就是头小畸形症。该小组的负责人罗伯特·马丁说:“要说他们是小矮人似是而非,可是目前只发现了一个头骨,从头骨上看,她是人,是患有矮小病的人,这种人具有高水平的智力发育。”

  莫伍德说:“尽管我们只发现了一个头骨,但我们发现的其它骨骼显示,LB1是侏儒化的原始人类。”他认为,这种人体重小,大脑容量也小,而且大腿又短又粗,这与其它岛上发现的患病的大型哺乳动物类似。他认为用头小畸型来解释这种现象是“奇怪的”,忽视了其它的证据以及有关岛上特殊进化的著作。(杨孝文 任秋凌)

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