研究发现鸟儿也能学会语法

　　语法是人类区别于其他动物标志的说法遭挑战

　　研究发现鸟儿也能学会语法

　　【新华社供本报特稿】长期以来，语法一直被认为是人类区别于其他动物的标志之一。然而，美国研究人员发现，只要经过一定训练，一只普通的鸟也能掌握最简单的语法。

　　美国加利福尼亚大学圣迭戈分校心理学研究人员蒂姆·金特纳在27日出版的英国《自然》杂志上发表研究报告说，经过训练的椋鸟可以区分“鸟语”的普通句子与带有从句的句子。

　　虽然鸟类能掌握的只是非常简单的语法，但这一发现却足以震撼整个语言学界。

　　尽管许多动物能吼叫、鸣叫或发出其他声音，可语言学家长期以来一直认为，语法是区分人类和其他动物的标志之一，只有人才能理解包含有解释性从句的句子，而动物则不能。

　　两年前，一个由顶级专家组成的研究小组曾尝试教南美洲的狨猴掌握这种简单的语法，却未能成功。这一结果被认为验证了著名语言学家诺姆·乔姆斯基的理论，即只有人类才能掌握“递归语法”，而这也是掌握语言的关键所在。

　　然而，金特纳饲养的11只椋鸟中，有9只鸟能识别出包含有从句的“鸟语”，准确率高达90%。而另外那两只鸟则未能通过“语法考试”。“它们竟然能做得这么好，这真让我们目瞪口呆，”金特纳说，“显然，它们能做到这一点。”不过，为让鸟儿掌握这一最基本的语法，金特纳花了一个月时间，以食物为奖励，进行了1.5万次尝试才获得成功。

　　在训练过程中，金特纳在墙上装了3个按钮。当一只鸟用喙啄下某个按钮，就会放出一句事先录制好的“鸟语”，其中一些包含有从句，另外一些则没有。金特纳训练的要求是，如果这个句子属于某一类别，鸟儿就应当再次啄下按钮，反之则不啄。如果鸟儿做得正确，它就将得到食物奖励。

　　金特纳说，他自己原本也没想到这些鸟能做得这么好，因此在训练中没有能够录下它们对录制好的“鸟语”的回应。“它们可能是在回答，”他说。(赵卓昀)