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阿根廷发现长达12.3米的大型食肉恐龙化石


http://www.sina.com.cn 2006年04月19日 09:48 南方新闻网

  这种恐龙长达12.3米,它们几只一起可以猎食比自己重十倍的恐龙

  本报综合报道 Mapusaurusroseae——一种新命名的大型食肉恐龙。科学家们17日除了发布它的名字,还发布了它的长度:12.3米,它列入了最大的食肉恐龙行列。而且,科学家们认为这种食肉恐龙是群居生活的。

  龙群猎食

  美联社17日报道说,阿根廷古生物学家鲁道夫·科里亚和加拿大艾伯塔大学的菲利普·居里对阿根廷出土的Mapusaurusroseae食肉恐龙化石进行研究后发现,出土地点的一些情况显示了食肉恐龙的某些社会行为。

  科里亚解释说,出土的几百块骨骼化石来自7到9只恐龙,没有混杂其他生物,这意味着这些恐龙在死亡前生活在一起。这种恐龙可能过着群居生活。

  居里说:“它们死在一起,因此,我们能推断出它们过着群居生活。食肉动物可能在出外捕猎时倾巢出动,一同猎取食物。”

  过去的理论认为食肉恐龙总是独来独往。在形容食肉动物时常见的“狼群”之类的词从未用于形容食肉恐龙,现在我们可以称其为“龙群”了。

  科学家认为,最大的食草恐龙阿根廷龙(Argentinosaurus)可能是它们的食物之一,虽然阿根廷龙有40米长,6层楼那么高,100吨重,但是Mapusaurus凭借群体攻击,依然可以将其猎食。

  比霸王龙略大

  Mapusaurus大约生活在1亿年以前,其化石于1997年至2001年在阿根廷的巴塔哥尼亚地区被发现。

  居里称,由于没有发现完整骨架,所以很难确定食肉恐龙的具体长度。但他估计,这种动物可能长达12.3米。居里说:“它比霸王龙略大一些,也许比南方巨兽龙还要大。无论最后结果如何,Mapusaurus都肯定是一种大型食肉动物。”

  这种恐龙的脖子很长,头骨狭窄,上下颌骨形状像剪刀。这说明这些恐龙能够用牙齿把猎物准确地切开。

  科里亚说:“这种恐龙外表凶猛,它的嘴巴很长,头骨也很长,牙齿锋利得令人难以置信。”

  (王风)

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  走下神坛的霸王龙

  十几年前,霸王龙还被认为是最大的食肉恐龙,霸王龙也是最有名气的恐龙,很多电影里都描写了它的巨大和恐怖。

  1994年,人们发现1亿年前生活于南美的南方巨兽龙(Gigantosaurus)更大,体长达13.7米。

  1997年-2001年,Mapusaurus化石被发现,当时科学家认为它有13.7米长。正是这组化石让科学家认为大型食肉恐龙可能是群居的。

  2006年2月,《新科学家》宣称,1亿年前生活在北非的棘背龙(Spinosaurus aegyptiacus)才是最大的食肉恐龙。《新科学家》比较了棘背龙和霸王龙的捕猎方式:霸王龙粗壮的头部和香蕉型牙齿可以方便它咬断骨头;棘背龙狭长的嘴巴里有锋利的牙齿,使它可以轻易撕裂动物皮肉,而且棘背龙还有两只健壮的前肢和可怕的爪子辅助捕猎,霸王龙可怜的前爪只能挠挠痒。

  美国古生物学家奥尔茨说,将来发现更大的食肉类恐龙的可能性不大,因为更大的恐龙已经超过食肉类动物能够有效活动的极限。食肉恐龙身体太庞大就抓获不到猎物了。

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