新华网北京4月14日电 北京动物园15日将迎来100岁的生日。在建园百年之际，一个个尘封的故事被翻了出来。
据《北京日报》报道，北京动物园是中国开放最早的动物园。光绪32年(1906年)，当时执掌农桑事务的商部向清政府请旨兴办农事试验场，目的是“开通风气”，向欧美、日本学习，振兴农业。
动物园工作人员杨小燕说：“1907年，南洋大臣端方自德国购买了一批动物，本打算送往上海。可能是为了拍慈禧太后的马屁，就给送到农事试验场来了。同年，农事试验场内附设的万牲园先期建成，售票接待游人。每逢星期一、三、五、日，只允许男客参观，星期二、四、六，只对妇女开放。”就是在那时，中国人第一次在国内见着了狮子、斑马、长颈鹿……
“据当时的报纸《顺天时报》的记载，万牲园票价是‘铜元20枚’。”二十世纪初，两个铜元能买一个芝麻烧饼。
经过百年沧桑，北京动物园已成为中国最大的城市动物园，占地面积90多公顷、拥有457种、4461只动物，以及1000多种、50000多尾鱼类。每年接待中外游客600万人次。
北京动物园饲养了众多珍稀动物，包括陆地上体型最大的动物非洲象、世界上最小的猴——鼠狐猴、身价最高的动物大熊猫、最怕热的动物北极熊、以及一只“世界绝版”的双峰野骆驼。
1963年，北京动物园在世界上首次实现人工饲养环境下繁殖大熊猫；1978年首次应用人工采精和人工授精技术繁殖大熊猫获得成功。
北京动物园还是“礼品动物”最多的动物园，截止到2000年12月，外国领导人和政府机构、民间团体赠送动物500余只。
2003年，北京动物园开始从西向东进行兽舍、景观综合环境改造工程。要把北京动物园建设成“生态动物园”，全部改造工程力争在2008年奥运会之前完工。(完)
