巴西宇航员马库斯·蓬蒂斯日前搭乘俄罗斯“联盟TMA-8”载人飞船前往国际空间站，成为第一位进入太空的巴西人。他表示，自己的这次太空之旅将纪念世界飞机之父——巴西人阿尔贝托·桑托斯-杜蒙特。
“在起飞之前，我回想起100年前另一个巴西人的起飞，同样也是在巴西以外的地方，为了一项重要的使命，”蓬蒂斯在接受巴西媒体采访时说。
已经成为巴西民族英雄的蓬蒂斯1日在国际空间站接受巴西“环球”电视台采访时说，从太空看蔚蓝的地球，仿佛是母亲的眼睛。
“她总是对我说，只要有梦想，我就能实现，”这位巴西宇航员说。
威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟1903年12月17日在北卡罗来纳州基蒂霍克使第一架动力飞行器“飞行者一号”成功升空12秒。莱特兄弟也因此被誉为“飞机之父”。
但是巴西人却一直不承认莱特兄弟的这一殊荣，因为莱特兄弟当时是在一个斜坡上起飞，加上顺风帮忙，所以有“掺水”作弊之嫌。他们坚持认为巴西人阿尔贝托·桑托斯-杜蒙特才是真正的飞机之父。
1906年10月23日，桑托斯-杜蒙特在巴黎西郊的巴加泰勒公园驾驶“双14”双翼飞机，开始了他的第一次飞行。“双14”飞机的骨架由铝和竹子做成，上面蒙有丝绸，飞机的汽油发动机由桑托斯-杜蒙特自行设计制造。这次飞行距离为60米，离地高度约为2米。(新华)
