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土卫二上可能存在生命


http://www.sina.com.cn 2006年03月11日 05:10 北京娱乐信报

  据新华社电 美国宇航局“卡西尼”项目科学家9日宣布,正在探索土星的“卡西尼”飞船,很可能已找到了土星的卫星土卫二上存在液态水的证据。科学家说,这些埋藏很浅的液态水,可能是解开土卫二一系列奇特现象的关键。从而引发了人们对于土星这颗卫星上存在生命可能性的揣测。

  科学家们在10日出版的新一期《科学》杂志上报告了这一发现。他们说,去年“卡西
尼”飞船四次近距离飞掠土卫二,特别是在去年7月,飞船距离土卫二表面仅168公里,飞过其南极地区,拍摄了这一地区的高清晰图片。

  科学家分析图片后发现,土卫二南极地区有一系列裂缝和喷口,这些喷口喷出的冰屑形成了喷发现象。科学家提出,这些冰屑的来源是土卫二浅表层的液态水。

  土卫二直径不过500公里左右,表面温度低于零下100摄氏度。“卡西尼”图像分析组负责人、论文的第一作者波尔科说,在这么小、这么冷的星体上存在液态水,看似“荒唐”,却可能标志着太阳系中水的一种存在形式。

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