中美科学家发现霸王龙始祖

http://www.sina.com.cn 2006年02月10日 09:55 东方早报

　　据新华社洛杉矶电中美两国科学家最新研究发现，生活在侏罗纪的一种只有3米长的小型食肉恐龙“五彩冠龙”，很可能是身体庞大、性情凶猛的霸王龙的祖先。这一发现填补了恐龙研究的一大空白。

　　中国科学院古脊椎动物和古人类研究所、美国乔治·华盛顿大学等机构科学家取得的这一研究成果，发表在2月9日正式出版的英国《自然》杂志上。中国的徐星博士是论文第

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一作者，他是目前发现有效恐龙种类数量最多的考古学家。

　　科学家此前发现的体型巨大的霸王龙，大部分生活在8000多万年前的白垩纪。此次徐星等人在中国新疆发掘出的“五彩冠龙”，则真正生活在1.6亿年前的侏罗纪。化石证据显示，“五彩冠龙”大概只有3米长，站立起来不到1米，形貌与霸王龙非常相似，拥有强壮的后肢、类似鸟一般的头部和锐利的牙齿。这一发现支持了霸王龙等食肉兽脚

恐龙是在进化中逐渐巨型化的假说。“五彩冠龙”与其后裔霸王龙的明显不同还在于，它头部的鼻骨位置有一个明显的骨质冠。这一骨质冠与现代许多鸟类头部的求偶标志非常相似，是鸟类与兽脚恐龙起源于同一祖先的证据之一。

　　徐星说：“中国现已成为世界恐龙研究的一大中心。”