美国宇航局将于1月17日发射冥王星探测器

新视野号探测器想象图。(图片来源：美国宇航局网站)
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　　人类宇宙探索史上第一次与冥王星“亲密接触”

　　【本报综合消息】据美国媒体报道，美国宇航局(NASA)已确定于1月17日向冥王星发射“新地平线号”宇宙探测器。

　　这项耗资7亿美元的探索之旅不仅是人类宇宙探索史上第一次近距离“接触”冥王星

，还将是美国宇航局利用速度最快的太空船完成的最长距离的任务。

　　据介绍，执行此次发射任务的“阿特拉斯”三级运载火箭的速度可达到每秒13公里，是宇航局迄今为止制造的速度最快的太空船。但是，即使是有这样的速度，探测器要抵达目的地至少也需要飞行10年。

　　另外，科学家们认为，研究冥王星有助于加深对太阳系形成的理解。“新地平线号”探测器预定最早于2015年年中到达目的地，其使命还包括研究冥王星的卫星。(娟子)