科普问与答：2006年元旦为什么会多出1秒

　　南京消息2006年的新年第1天，地球上的居民们将凭空多拥有1秒钟的时间。

　　由于北京时间比世界时早8小时，2006年1月1日会出现7时59分59秒、7时59分60秒、8时00分00秒的特殊现象。南京大学天文学专家说，这是7年来首次出现闰秒。

　　2006年元旦为什么会多出1秒呢？目前全球有世界时和原子时两个时间系统。前者以

地球自转周期的天文观测为基准，后者则以稳定的原子振荡周期来确定秒的长度。由于地球自转速度不匀，天长日久，两者之间会出现细微差距。出现这种情况时，国际地球自转服务组织就负责在1年中添加或减少1秒，这就是闰秒。闰秒通常每1年至2年出现一次。但由于地球自转存在不可预知性，所以，自1998年以来，地球已连续7年没添加闰秒了。

　　新华社供稿