NASA计划下月发射冥王星探测器

　　据英国《每日电讯报》12月27日报道，美国宇航局准备迈出大胆的一步，他们准备于下月发射探测器至冥王星，寻找太阳系和人类起源的线索。这个钢琴般大小的探测器“新地平线”将以26700英里/小时的速度，驶向位于太阳系尽头的冥王星，对这颗冥王星和冥王星之外由一个彗星和其他宇宙碎片构成的中间环带———冰封地带“柯伊伯带”进行探索和研究，寻找关于太阳系起源和地球生命起源的线索。据这一探索行动的负责人艾伦·斯特恩称，人们必须耐心等待这个计划的实施，因为这个耗资2.9亿英镑的探索计划至少需要10年时间才

能完成。“新地平线”探测器将行驶40亿英里，最早在2015年的夏天才能到达冥王星。斯特恩说：“探索冥王星和‘柯伊伯带’就像在实施一次考古挖掘计划，寻找太阳系的历史。”

　　斯特恩称，冥王星是惟一一颗可以通向“柯伊伯带”的行星，由于它与其他行星的特征有着极大的差异———星球表面温度达到零下230摄氏度、球体化学物质和结构的变化非常小。通过发射探测器，对冥王星进行探索和研究，有利于人类更加了解这个神秘的星球，获得更多有关地球形成和生命起源的信息。久仁