美国培育出人脑老鼠

　　植入的人类胚胎干细胞在老鼠的胚胎中继续发育成熟，并和老鼠的干细胞很好地融合在一起，共同形成老鼠的新脑。这些小老鼠出生时大脑里就携带了0.1%的人类脑细胞，如此一来，老鼠是否会变成“精通人性”的真正“鼠小弟”？

　　据美联社等媒体12月12日报道，加利福尼亚科学家星期一正式宣布，他们已经成功制造出拥有少量人脑细胞的实验鼠，用以研究帕金森症。此言一出，马上引起了国际上关于生

命科学伦理的巨大争议。

　　人鼠出世

　　据美联社报道，该实验由加利福尼亚圣地亚哥索克研究院的教授弗瑞德-盖奇博士带领研究小组进行，技术基础仍然是备受争议的

　　其间，他们特别将功能完备的脑细胞嵌入现存的神经系统中，然后把结合后的细胞植入正在发育的老鼠胚胎中。

　　不久，人鼠混血的实验老鼠就出世了。经过检查研究人员确认，老鼠胚胎中的人类干细胞已经奏效，这些小老鼠出生时大脑里就携带了0.1%的人类脑细胞。

　　还没“人性”

　　俗话说鼠头鼠脑，但是经过此番“换脑”之后，这群小老鼠可就不再是简单的老鼠了，而是外表老鼠模样、大脑内长着人脑细胞的超级混血老鼠。

　　盖奇等人经过两个月的跟踪发现，这些植入老鼠胚胎的人类胚胎干细胞虽然不是很成熟，但却能在老鼠的胚胎中继续发育成熟，并和老鼠的干细胞很好地融合在一起，共同形成老鼠的新脑。那么如此一来，老鼠是否会变成“精通人性”的真正“鼠小弟”？

　　盖奇解释说，不会。虽然这些人类干细胞有能力长成老鼠的全部大脑，但是这种情况非常罕见。一般情况下，老鼠大脑的形状和结构不会因此改变，因此距离人脑和人性还有些遥远。

　　为了治病

　　通过这个实验，研究人员找到了想要的答案。人类未发育成熟胚胎干细胞嵌入人类其它细胞后可以继续发育，并长成成熟的细胞围绕在原有细胞周围。这是科学家一直无法得知并努力解开的问题答案。有了这个答案，科学家以后就可以更深入地了解帕金森病等神经类疾病的原理和发展过程，并找到治愈的方法。据悉，该研究结果将刊登在《国家科学院学报》上。

　　盖奇表示，该结果为干细胞研究克服了最大的技术难关，就是何时为患者植入干细胞，从而使干细胞疗法的研究有了飞跃性进展。

　　人脑老鼠

　　无独有偶，加利福尼亚州斯坦福大学的研究人员曾在今年3月宣布成功培育出了大脑含有1%人类细胞的老鼠，似乎为今天索克研究院的研究结果做出了“榜样”。负责该研究的带头人艾弗-韦斯曼表示，实验结果显示人类细胞可以接受老鼠大脑发出的指示。

　　更令人乍舌的是，斯坦福大学的研究人员还打算利用流产胎儿干细胞最终培育出100%的“人脑老鼠”，借以观察人类干细胞如何发育，如何与一个活生物体相互作用，并深入了解大脑如何工作。科学家想利用干细胞疗法为阿尔茨海默氏综合征(老年痴呆症)或者帕金森症等大脑疾病的治疗取得突破。

　　人兽混血是人还是兽？

　　对于这种大脑里含有人类细胞的动物，科学界有一个形象的称呼———凯米拉。凯米拉是古希腊

　　“人鼠凯米拉”的出现重新点燃了国际社会有关伦理道德的争论之火，并在美国社会引起轩然大波。美国总统布什曾经明确签署法令，禁止联邦政府向任何类型的人类干细胞研究拨款，因为这种研究会损坏胚胎干细胞。

　　人和非人界限何在

　　美国国家声明伦理委员会指责，研究人员正在制造混血人兽杂交生物，这将引发许多棘手的伦理问题：比如说，动物和人类的区分有何明确的界限，超越了哪一点它就可以被当作“人类”？如果这种生物可以有自己权利的话，这种权利的范围该如何界定？

　　还有人担心，在这个实验过程中，人类干细胞很可能会“扩散”到动物其他部位，一旦进入生殖系统内产生携带人类遗传信息的精子或卵子，那么就可能造成人类胚胎在老鼠子宫中发育的噩梦局面。

　　科学探索不应停止

　　面对这些棘手的伦理问题，研究者在开展研究时显得格外小心。曾培育出拥有1%人脑细胞老鼠的韦斯曼表示，一旦“人脑老鼠”表现出人类的行为特征，如记忆力提高、具有解决问题的能力等，他们就会立即停止试验，把老鼠“人道毁灭”。而另外一些干细胞研究者们则有自己的理由。他们申辩，科学不能因为可能出现的负面效应就停止探索。

　　圣地亚哥伯汉研究院的一位干细胞研究者埃文-斯奈德就此发表言论辩护称，“此类实验应该继续下去”，理由是“我们不是在孩子或祖母身上制造新组织，而是在动物身上”，“我们不可能把人类胚胎困在老鼠或猴子的身体里”。

　　【点评】

　　人类是否有权当“造物主”？

　　当人的器官在动物的体内生长，拥有人类细胞的老鼠或羊，会不会像人类一样思考，却像动物一样行事？这种后果带给人类的恐惧，早已超越了人类认知的界限和人类对科学成果的接纳程度。对此，人类是否该反问，科学家是否有这种权利制造人兽混血动物？更深一层，科学技术与道德伦理，孰先孰后，孰轻孰重？

　　如今，在科技进步与伦理道德之间能否找到一个规范是国际科学界普遍关心的问题。伦理卫士认为，人类应该用科学达到和自然和谐相处，而不是让科学成为助纣为虐、毁灭自然的帮凶；人类应该尊重生命发展的自然规律，科学家不是上帝，不应该也不可能代替自然成为生物选择的主宰。而科学捍卫者则认为，人类社会在不断发展，人的伦理观念也会随之改变。原来人们对试管婴儿也接受不了，现在不也接受了。所以，人类应该不断探求科学本源，并利用它为人类创造更美好的生活，这才是科学的宗旨。闻新芳