最新出版的《自然》杂志上，科学家公布了一只12岁名为“塔莎”的雌性拳师犬的全部基因序列。狗作为人类忠诚的四脚朋友，又一次用行动证明了它们对人类是多么有用。
位于马里兰的美国国家基因研究所的科学家 Elaine Ostrander 表示，完整地破解狗的基因序列对人类来说有多项重大意义。意义之一：如今狗的总类已达到 400 种，但每种狗都有自己的特性，也都有自己的基因代码，所以在狗身上寻找确定特性的基因根源比在人
类身上寻找要容易许多，相对狗来说，人类的特征和基因分组是很不清晰的。之二：与其他哺乳动物相比，狗的基因与人并不是非常接近，因此科学家就能使用狗的基因组来测试关于哺乳动物进化方式的假设。之三：在 DNA 层面，两只随意选择的狗之间的差异与两个随意选择的人之间的差异相似，因此狗在外貌、体形及行为上的差异性实在让人觉得不可思议。为什么狗存在那么大的差异性呢？科学家认为答案可能包含在狗的基因活性转换器上，是它决定了基因什么时候“复活”什么时候“关闭”，如今有了狗完整的基因序列，进一步的研究会帮助科学家弄明白到底是什么原因导致同一物种间有如此之大的差异性。之四：也是最重要的一点，有了狗的基因序列，科学家就能在人、狗、鼠三者间进行对比，确认到底是什么基因致使狗患上那些同样折磨人类的疾病，如癌症、心脏病、白内障、癫痫，及视力听力的丧失，在狗身上寻找这些疾病基因比在人上寻找要容易的多。
编译/曹阳
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