飞船拖行星保卫地球

　　好莱坞影片中曾不止一次描绘过小行星可能撞地球的场面。如今，影片中的“英雄”们无需带着核弹去炸星星了，因为美国宇航员已经想出更妙的除患方法。

　　“引力拖拉机”将问世

　　最新一期英国科学杂志《自然》9日刊登了美国国家航空和航天局(NASA)宇航员斯坦利

·洛夫和卢杰的文章，提出利用“引力拖拉机”的方法，可以将有可能与地球相撞的小行星拉离原有运行轨道。

　　洛夫和卢杰设想发射一种飞船到太空，在目标小行星上空盘旋。由于飞船和小行星之间存在引力，飞船会像磁铁一样逐渐将小行星拉离原有轨道。飞船的推进器将拐向小行星相反方向，避免气流冲击到小行星表面减少引力。

　　两人计算出，即使考虑到负面影响，一个重20吨的“引力拖拉机”也能在一年内将直径200米的目标小行星安全拖离原轨道。

　　这种方法较以往的解决途径更简单有效。它不必接触小行星，所用的也仅仅是行星与飞船间自然存在的引力。登陆炸星不可行

　　在此之前，人们想出许多点子，以避免小行星撞地球的厄运。其中，最著名的恐怕要属好莱坞大片《世界末日》中的“登陆炸星”方法了。

　　在《世界末日》中，面对地球将遭小行星撞击的危难情势，由布鲁斯·威利斯出演的勇猛男主角带上一帮人，乘宇宙飞船登上小行星表面，放置核弹将其炸成两块，使人类逃过一劫。

　　对洛夫和卢杰来说，这种解决方法不过是饭后笑谈，“它是一部精彩的影片，给人们带来许多乐趣。但是其中关于小行星和宇宙飞船的场面纯粹是好莱坞式的(想象)”。

　　洛夫和卢杰指出，首先，登陆小行星难度极高。人类要登上小行星，必须在一群不停旋转飘浮的岩石碎片上保持稳定。其次，引爆小行星非常危险，后果难以预料。而且，如果被炸小行星密度较低，它可能自行消化爆炸影响，而后继续按原有轨道运行。更糟的是，小行星分崩离析后的碎石对地球生命仍然具有威胁。

　　行星不会撞到地球

　　人们对小行星撞地球的恐慌并非全无道理。科学家推测，6500万年前，一颗直径为5~15公里的小行星撞到现在的

　　目前科学家计算出，一颗小行星将在2029年4月13日与地球“擦身而过”。虽然它对地球造成影响的几率不过五千五百六十分之一，但科学家仍严阵以待。

　　对此，洛夫表示，人们需要做好防范准备，但大可不必恐慌。“我们对小行星的潜在威胁所知甚详，我们还有时间去观察它，进而设法解决问题。不必恐慌。我们现在需要做的是作出决定，2013年是否针对它展开探测行动。”

　　洛夫对自己的解决方法充满信心。“使用‘引力拖拉机’的方法，20年后它将远离地球”。

　　目前，NASA展开了小行星监控项目，计划于2008年前完成对大约900颗直径超过1公里的目标小行星的确认工作。吴铮(新华社供本报特稿)