长寿岛的秘密：他们为什么能活到100岁(图)

《华夏人文地理》杂志2005年11月封面
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　　作者：丹·比特纳 摄影：戴维·麦克莱恩

　　能够健康长寿并不是偶然的。首先要有良好的基因，此外还依赖良好的习惯。专家说，如果你采取合适的生活方式，就完全有可能多活十年。那么成功的秘诀是什么呢？最近几年，研究者足迹遍布全球，寻访长寿的秘密。科学家从美国国家健康研究院衰老研究所得到了一部分研究经费，一直在关注一下几个地区，那里的居民寿命明显很长。

　　撒丁岛人

　　在意大利锡拉努斯地区有2,400名居民，生活在撒丁岛中部真纳尔真图山脉的山坡上，地势从干燥的草原渐变成了花岗岩山峰。在一个被人口统计学家称为“蓝色区域”的中心地带，有一个村落群，那里出生于1880~1900年的17,865人中有91人活到了他们的第100个生日——这个比率比意大利平均水平的两倍还高。

　　为什么这里的人特别长寿呢？生活方式是原因之一。我采访那天，托尼诺在11点以前就已经挤了4头奶牛，劈了一立方米还多的柴，宰了一头小牛，还赶着他的羊在草原上走了6公里。这会儿他正在休息，这还是当天他头一次歇下来。他把自己的儿女、孙子和来访者都聚在厨房的饭桌边。他的妻子乔凡娜是个粗壮结实的女人，眼神机警而灵活。她解开一块手帕，拿出一些薄得跟纸片似的面包片，给我们的玻璃杯里倒满红酒，然后切下一片自制的圆形羊乳干酪，那毫不含糊的劲头显示出女主人的坚定与自信。

　　在地中海文化中，撒丁岛的女人素有勇于承担这些生活重担的名声。而对男人来讲，生活压力变小可能会减少罹患心血管疾病的危险，这也许可以解释为什么在撒丁岛一些地区，女性和男性百岁老人的比例差不多是一比一，而美国的这个比例则是女多男少的四比一。

　　在他们与世隔绝的生活中，撒丁岛人成了基因的孵化器，在混合基因的某个地方，可能有一种基因组合特别有利于长寿。托尼诺一家的饮食是另外一个因素。他们吃自己种植的水果和蔬菜，比如西葫芦、茄子、

　　但是随着全球化和现代化的进程，连偏远的撒丁岛也在发生变化。轿车和卡车使得人们不再需要长途跋涉。年轻人更乐于接受外面的诱惑，而不再那么传统。1940年以前，这里几乎没有肥胖现象，现在却有约10%的撒丁岛人身受其害。“孩子们要吃薯片和匹萨饼。那是他们从电视上看来的。”托尼诺说道。“面包和羊乳干酪已经落伍了。”

　　冲绳岛人

　　奥岛吾熙首先引起你注意的是她的笑。那笑声首先在肚子里酝酿，然后往上传，肩膀在未及发作的笑声中颤抖起来，最后 “哈”地一声猛然迸发出来，顿时整个房间都洋溢着她的欢笑。我第一次遇到她是5年前在她冲绳岛的家里，现在同样的笑声把我带到了她在海边大宜味村的小木屋。在这个阴雨绵绵的下午，她裹着一件很舒服的蓝色和服坐在屋里；一头浓密的黑发向后梳着，露出古铜色额头下一双警觉的、生气勃勃的眼睛；一双手自然地放在腿上，皮肤很光滑。旁边坐着她的朋友平良节子和平良松，她们盘腿坐在榻榻米上，呷饮着茶。自从我上次访问过她以后， 吾熙找了一份新工作，还曾经尝试离家出走，而且开始抹

　　他们保持健康的成功秘诀是什么呢？“‘生き甲斐’肯定是有帮助的。”威尔科克斯说。这个日语词大致可以翻译为“使生命的延续有价值”。他说，上了年纪的冲绳岛人对生存负有一种强烈的目的感，这也许能够缓解压力和高血压等疾病。许多人还加入了具有冲绳风格的“默爱”互助网络，成员终生享有相互之间在金钱、情感及社交等方面的帮助。

　　低脂肪摄入的饮食结构可能也是一个因素。“一盘冲绳本地蔬菜、豆腐、味噌汤，再加一点鱼或肉，这种吃法对热量的摄入比一个小

　　还回到奥岛吾熙家里，这个时候我们的茶快喝完了。屋外，黄昏来临；雨点急促地在屋顶上嘀嗒作响。奥岛的女儿菊江已经78岁了，她并没有因为母亲受到关注而感到多么高兴。她瞪了我一眼，我懂她的意思：“我们是欢迎你来，但你也呆得够长了。”(吾熙当年离家出走，实际上是为了逃避与菊江的争吵。她没告诉女儿，自己收拾了一个包，就上了公共汽车。后来她的一个亲戚在60公里外的一个小镇子上找到了她。)

　　吾熙的‘生き甲斐’是什么呢？我问，也就是据说冲绳老人所拥有的那种很强烈的人生目的感。 “那就是她的长寿呀。”他女儿回答道。“她给我们家和这个村子带来了骄傲，现在就感到自己必须继续活下去，尽管她经常感到很累。”我扭过头看向吾熙，想听听她自己的回答。

　　“我的人生目标就在这这里，”说着她用手朝节子和松慢慢地挥了一下。“要是她们死了，我就不知道自己为什么还要活着。”

　　安息日会信徒

　　玛吉的生命力也许和上帝有关，也许没有，但是和她的宗教信仰肯定是有关系的。玛吉是基督复临安息日会的一名教徒。我们现在正在美国加利福尼亚州的洛马林达，位于棕榈泉和洛杉矶的中途。这个有橙树林环绕、却总笼罩在芥末色烟雾下的地方，聚居着一群安息日会教徒，科学家对他们做过大量研究。

　　基督复临安息日会诞生于19世纪卫生改革时期。这项改革运动大范围推广素食主义、全麦面粉做的饼干以及早餐吃的谷类食品。这个教会一直在宣扬一种健康的理念并加以实践，他们明确禁止吸烟、饮酒、以及食用猪肉等被圣经认为不洁的食品。他们还劝阻人们不要食用其他肉类、高脂食品、含有咖啡因的饮料，以及“刺激性”调味品和香料。“谷类、水果、坚果和蔬菜，这是造物主为我们选择的食物。” 早期帮助创立基督复临安息日会的埃伦?怀特这样写道。教徒在星期六要过安息日，那天他们和教会的其他成员交往，享受一段“不受打扰的时光”，这样有助于他们缓解压力。今天，大多数安息日会教徒都遵循这种规定的生活方式——卫生和宗教相互融合的威力，这也许就是一个证明。

　　和许多安息日会教徒一样，玛吉大部分时间都和其他教徒在一起。“要和不是教徒的人交朋友挺难的。”她说，“我能在哪里碰到他们呢？大家做的事不一样。我从来不去看电影或者跳舞。”研究者说，安息日会教徒间的交往强化了彼此的健康行为，结果就增加了他们长寿的机会。

　　中午时分，玛吉请我回林达谷住宅区吃午饭。她就住在那里，和其他已经退休的安息日会教徒一起生活。我们两个坐在一旁吃饭的时候，不断有邻居停下来和我们打招呼。面对着沙锅豆腐和什锦蔬菜沙拉，我向玛吉讨教获得长寿的秘诀。

　　“我已经有50年没吃过肉了，而且我在两顿饭之间什么也不吃。”她一边说，一边敲着她那完美无缺的牙齿。“这全是真牙。”志愿者工作让她摆脱了减人寿命的孤独，不会像许多老人那样苦于孤独的折磨，而且这种工作还让她的生活有了目标，其他成功的百岁老人终其一生也都拥有生活目标。“很早以前我就意识到，我得走出去感受这个世界。”她说，“世界可不会主动走到我跟前来。”