NASA决定太空维修航天飞机 切除或拔掉凸起

　　新浪科技讯 据美联社报道，美国航空航天局1日宣布，航天局决定让“发现” 号宇航员再次进行太空行走，以对机身腹部两片不规则的凸出填充材料进行太空维修。

　　美国航空航天局航天飞机项目负责人韦恩-黑尔称，对于航天飞机出现的这些故障及可能产生的后果，工程人员还没有掌握足够的资料，因此不能予以忽视。8月3日，宇航员将再次进行太空行走，将凸出的隔热瓦缝隙填充材料切除或修复。

　　黑尔称，“目前还存在很多不确定性，还没有人非常熟悉在如此高度及速度情况下的气体力学。在航天飞机返航时，宇航员既有可能安全无恙，也有可能发生其它不幸的事情”。此前，宇航员从来没有到过航天飞机的腹部，也从来没有对太空中的航天飞机隔热瓦进行过维修。

　　此前，美国航空航天局在航天飞机的腹部发现有两块凸出的填充材料，而且位于脆弱的机身腹部，非常靠近机鼻部位。其中一片材料凸出约2厘米以上，另一片也凸出约1.5厘米。根据以往经验，这些填充材料不能起过0.5厘米以上，否则极易导致机身过热并出现解体。

　　在明天的维修中，任务专家罗宾逊将站在空间站的机械臂上到达航天飞机的腹部。这条机械臂全长58英尺(17.4米)，可以在太空中非常灵活的弯曲及操作。罗宾逊维修时将拔出机身腹部的凸出物，如果发现已经不能正常工作，将利用工具对之进行切割维修。

　　罗宾逊在进行维修时，“发现”号其他宇航员及地面控制人员将通过机械臂摄像头进行现场指导。美国航空航天局的专家认为，这些维修工作量过于庞大，很可能再在别的部位发生碰撞。

　　黑尔称，将机身腹部的两块凸出填充物切除，并不会危及航天飞机的安全运行。宇航员在太空行走时可能遇到的危险，目前也都在控制之中。航天飞机此前也发生过填充物凸起的情况，但尺寸却比这次的要小。

　　8月1日，罗宾逊及野口聪一在太空行走中更换了受损的陀螺仪，该陀螺仪总重约660磅(297公斤)，相当与一台洗衣机大小，三年前即已失效。这次的成功操作，为即将进行的第三次太空行走奠定了基础。(王顺义）