第一财经日报：发现号历经磨难昨晚终于升空

　　发现号将把哥伦比亚号遇难宇航员曾经使用过的个人用品带入国际空间站

　　本报记者 周杨 综合报道

　　“5、4、3、2、1——LAUNCH”，美国东部时间7月26日10：39(北京时间26日22：39)，美国发现号航天飞机在历经诸多磨难后终于再次升空。发现号航天飞机点火发射时，爆

发出了雷鸣般的声音和浓密的烈焰，随后穿过佛罗里达州上空的云层，按预定轨道飞行。2分钟后，其固体助推火箭与航天飞机成功分离。发现号航天飞机升空后8分30秒左右，其外部燃料箱与轨道器成功分离。

　　9分钟后，发现号航天飞机进入预定轨道，并随即关闭三个主发动机。这也意味着自2003年哥伦比亚号航天飞机悲剧发生以来美国航天飞机首次成功重返太空。

　　“强行发射”

　　美国宇航局(NASA)在24日的新闻发布会中明确表示，美宇航局工程技术人员目前已更换了2号传感器和4号传感器之间的联线，如26日发射前检测中同一个传感器再出故障，发射仍将按计划进行。此前，在13日第一次试飞的例行检查中，由于2号燃料传感器出现故障发现号的发射被紧急叫停。

　　NASA的测试主管尼克伦科25日表示，天气状况将成为发射是否能够顺利进行的关键因素。气候官员温特斯表示阻碍发射的天气出现的概率为40%。发现号的气候监测小组一直盯着佛罗里达州的天气变化，因为距离佛罗里达东边的小飓风富兰克林正在继续东行。不过气象人员估计，到发射时间时，富兰克林飓风将会变得更微弱。

　　26日上午，发现号全体宇航员均已登机，最先进入船舱的是机长艾琳·柯林斯，她是人类航空史上第一位女性航天飞机驾驶员和机长。

　　美国第一夫人劳拉·布什也在肯尼迪航天中心亲睹发射现场，航天飞机在白天发射仍然是最为美丽的景观之一，自从哥伦比亚号航天飞机失事后，NASA一直坚持在白天发射，以便清楚地观察航天飞机升空的景象从而发现任何可能出现的问题，地面上放置了100多架相机，同时两架直升机也在天空捕捉航天飞机发射前两分钟的景象。

　　肩负三大重任

　　发现号这次要在太空飞行12天。主要任务是给国际空间站运送物资、拍照并进行一系列试验。过去两年来，美国宇航员以及运往国际空间站的实验物资都不得不依靠俄罗斯的联盟号宇宙飞船进行运送。

　　发现号升空后，将在空中飞行两天，然后在第三天的中午与国际空间站对接。对接成功后，发现号的舱门将缓缓打开，随机携带的仪器和供给将被搬到国际空间站，以适当缓解国际空间站既缺物品又缺部件的窘况。而在这些物品中，有一件东西在众人眼中看来是最珍贵的，那就是哥伦比亚号遇难宇航员曾经使用过的个人用品。这些是由他们的亲人捐赠的，目的是要让发现号带着去太空，作为对已逝航天人的纪念。除此之外，国际空间站也堆积了很多垃圾和旧仪器，发现号与国际空间站对接后，还将把这些东西带出国际空间站。

　　在发现号与国际空间站未对接之前，空间站的两位“居民”将拿出高清晰的长焦数码相机，透过空间站“星辰”号服务舱面向地球的弦舱，对航天飞机的机身特别是腹部的防热瓦部位进行拍照，以检查它的“健康状态”。历时93秒的拍照结束以后，照片将被马上传回地球，用于地面专家对航天飞机任何可能的损坏进行仔细分析。如果这个时候发现航天飞机部件出现损坏，宇航员将在对接后对航天飞机进行维修；如果情况更加严重的话，宇航员就将放弃发现号，留在国际空间站等待亚特兰蒂斯号航天飞机上天救援。

　　此外，发现号宇航员还将走出舱门，进行太空行走。届时，美国宇航员斯蒂芬·罗宾逊和日本宇航员野口宗千将踩着太空步来到发现号的储物箱前，拿出工具和早已准备好的破损防热瓦和碳板样品，进行修理技术试验。鉴于2003年的哥伦比亚号悲剧是由于极度高温把机翼防热瓦烧出了一个裂口导致一连串恶性反应引起的，所以此次太空行走，两位宇航员将把精力放在对防热瓦和机翼的试验上。此后，罗宾逊和野口宗千还将在第7天和第12天进行两次太空行走，进行技术试验，并换掉国际空间站的破旧零件。