南方都市报：发现号故障排查进展不顺

　　美国“发现”号航天飞机于原定发射时间前两个半小时取消发射后，美国国家航空和航天局(NASA)管理和技术人员随即展开故障排查，但进展似乎并不顺利。至于“发现”号何时才能重返太空，人们尚需翘首以待。

　　需要时间

　　本已整装待发的“发现”号航天飞机因燃料传感器出现故障，被迫推迟了发射计划。

　　美国航空和航天局管理和技术人员随即展开故障排查。相关技术人员在佛罗里达州约翰·肯尼迪航天中心举行专门会议，而项目管理人员也于当日中午举行闭门会议。他们希望日内便能查出故障原因，但航天飞机管理人员史蒂夫·普洛斯说:“这一点我不能保证。”

　　“发现”号航天飞机的外挂燃料箱上共装有4个传感器，用于确保主要引擎在航天飞机上升过程中能够适时关闭。如果至少两个传感器显示液氢燃料减少，航天飞机的3个主要引擎便会关闭。但不论引擎关闭过早还是太迟，发射都将最终酿成悲剧。

　　原因未明

　　技术人员4月测试飞船原有燃料箱时就曾发现，其中一个传感器读数不准确，总是显示燃料水平较低。由于无法确定故障产生的具体原因，他们索性更换了整个燃料箱。技术人员曾计划对新燃料箱做加注燃料测试，但高层管理人员为节省时间而取消，并表示发射日的实际加注就是最终测试。

　　航天飞机项目副主管韦恩·黑尔13日在新闻发布会上说，即便6月份做了燃料加注测试，技术人员仍无法确定传感器是否会出现同类故障，因为恰与上次相反，这次传感器总是显示燃料箱已满。

　　国家航空和航天局的专家们承认，这种原因不明的间断性故障构成了一个艰巨挑战。技术人员迄今尚不能确定，问题根源到底是传感器本身还是电路或者电子盒，或者完全是其他原因。

　　黑尔说:“目前阶段仍然处于无法解释的异常状态。这让我想起此前拥有的一辆卡车，它存在间断性电子问题……无法解释的异常状态是最糟糕的情形。”

　　一波三折

　　这一“最糟糕”的问题无疑给“发现”号太空之行蒙上了阴影。

　　黑尔14日在新闻发布会上说，“发现”号17日发射是“最乐观和运气好的一种情况”，而推迟到17日之后更有可能。国家航空和航天局管理人员定于15日下午开会讨论技术分析结果，届时可能确定比较具体的发射日期。

　　如果“发现”号航天飞机未能在本次发射期内，即7月31日之前发射升空，下一个发射期要等到9月9日至24日。届时，国家航空和航天局可以如愿实施白天发射，以便拍摄飞船进入轨道前的飞行状况，而且国际空间站也会处于适当位置。

　　如果9月份仍未发射，如此长时间推迟下去，可能影响美国建立轨道站、重返月球、登陆火星及其他太空项目的实施。

　　新华

　　-反应

　　专家:没必要过分担心

　　美国国家航空和航天局的专家们认为，过分的担心没有必要。航天飞机100多次发射中，只有少数几次能够按照最初的计划时间升空。其中的原因是航天飞机里面有3500个重要的分系统和250万个零部件，因此在调试过程中发现问题的可能性很大；而且，影响航天飞机发射的环境因素很多。

　　美国众议院科学委员会主席舍伍德·贝勒特说，他相信宇航局能够解决问题。宇航员戴维·沃尔夫在发射控制台说:“我们感到失望，但我们将在另一天再次飞行。”

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