美国宇航局13日中午紧急决定，推迟“发现”号航天飞机的发射。前美国总统民主党候选人约翰·克里等政治要员对宇航局的这一决定表示赞赏。
克里指出，这反映出宇航局发现问题的能力有了提高，在发现航天飞机的部件出现故障后，他们果断地做出了正确抉择。克里说：“从这件事你可以看出美国太空发射系统是十分有效的，人们不应该对他们作出的推迟发射的决定失望。”美宇航局在最后时刻推迟发
射“发现”号后，克里在肯尼迪太空中心和记者进行了简短的谈话。
这位马萨诸塞州议员说：“飞机的检测工作是十分有效的，检测过程中发现了需要解决的问题，宇航员安然无恙，航天飞机暂停发射，这些都说明整个过程运转良好。”由于飞机燃料传感器出现故障，任务经理们推迟了“发现”号的发射。克里说，宇航局的人告诉他，飞机在14日发射的可能性非常非常小，几乎是不可能的。
佛罗里达州民主党议员比尔·纳尔逊也对宇航局的果断决定大加赞赏，他本人曾经在1996年1月乘航天飞机执行任务，当时的发射也多次推迟。他在佛罗里达海滨的这个发射中心对记者说：“这是航天工程的一部分，你不要期望发射前什么问题都没有。只有通过检测后，证明确实没有问题才可以发射。只有这样，‘发现’号上天后才会安全，我们的发射工作也才会成功。宇航局需要航天飞机执行太空任务，航天飞机也需要宇航局的仔细检测，这就是为什么说推迟发射是对航天事业很重要的决定。”(任秋凌)
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