美国无人氦气球充当“间谍卫星”

　　新华社电　尽管如今各类军用飞机已经非常发达,但是美国军方近来却开始采用一些“怀旧”的方式来进行新的研究。据介绍,美国空军将在近期尝试“放飞”一些氦气球,利用气球这种最古老的飞行器在“近地空间”搞通讯和情报收集活动。

　　据美联社报道,美国军方将在2万米以上的大气层试验无人驾驶的氦气球。这部分空域高于大多数天气现象发生的空域,但是远远低于代价高昂的空间站和卫星运行的近地轨道。

一位军方人员说：“大气层的这一空域历来都没有真正利用过。”

　　无疑,使用气球和气艇等,能够比飞机停留时间长得多,从而提供一个能够工作数日的通讯或侦察平台。此外,它们的费用也比卫星廉价得多,而且可能使得地面部队的通讯范围远远超过他们通常携带的无线电的通讯范围。

　　据悉,美国空军考虑在2007年预算中安排1500万美元用于近地空间行动和研究。但美国军方同时认识到,要想顺利实施计划,还需要克服许多技术困难,并且还要考虑到,气球停留的高度并非是完全开放的外空,很可能涉及到侵犯别国领空的情况。