北京天文馆转战八达岭继续观测坦普尔1号彗星

　　本报记者胡志斌报道 “我们昨晚在怀柔观测的效果并不理想，“坦普尔1号”彗星没有想象中亮度大。7月4日，在美国发射撞击器撞击彗星坦普尔1号彗星的3个多小时后，北京天文馆的工作人员便奔赴北京市郊怀柔区的空旷处搭建起了临时观测站。昨天晚上准备率队“转战”“八达岭长城附近，建立观测点的北京天文馆高级工程师寇文猜测，撞击后彗星亮度的持久性不长，恰恰证明了彗星的表面还是比较坚硬。

　　用望远镜也不易发现 准备转战八达岭

　　“彗星撞击当晚，我们在怀柔等到10点左右只拍到了一张并不清晰的照片”。寇文介绍，7月4日彗星撞击当天，北京天文馆馆长朱进及部分天文馆工作人员和天文爱好者一行16人,前往怀柔郊区观测经历深度撞击后的坦普尔1号彗星。当晚9点多钟，寇文捕捉到一张暗淡的彗星照片。“它没有原来预想得那么大的亮度变化。在现场通过望远镜几乎无法分辨那颗是被撞的彗星，片子拍出很模糊”。寇文表示，当9点多准备开始正式拍摄时，天公不作美云层遮蔽了彗星。到了大约10点，云层退下了，可彗星也已经渐渐“逃出”了观测点的视野，所以没能拍摄到更清晰的照片。“我们决定继续到八达岭长城选点观测，争取拍摄到更好的图片”，寇文昨晚出发前告诉记者。

　　撞击发亮有两个原因

　　“这次彗星被撞后发亮有两个原因”。寇文解释，一个原因是由于撞击器以每秒10公里的速度撞进坦普尔1号彗星的彗核，在彗星表面发生了爆炸，爆炸导致瞬间的亮度增加。“但瞬间的亮度并不能支持彗星持久发亮”。寇文向记者解释第二个原因，“我们之所以能看到彗星，是因为太阳光线发射到彗星上，照亮了它的‘身影’，而撞击后的彗星表面物质喷射而出，相当于增加了彗星受光面的表面积和彗星的体积，太阳光反射上去显然要比之前亮的多”。而此前，国家天文台的周旭告诉记者，在撞击彗星后的1个小时左右，彗星比撞击前的亮度高出了7-8倍。

　　彗星表面并不如想象的松软

　　“我们躲过云层，真正拍摄到彗星的时候，大概是撞击彗星的7个小时之后，而那时的彗星似乎已经淹没在星空里，不那么‘醒目’了”。寇文告诉记者，彗星的亮度迅速回落，说明撞击激起彗星表面的物质并没有能够支持彗星持续发亮。“这样的话，就可猜测其实彗星的表面没有想象中的那么松软，能够‘一石激起千层浪’”。据寇文猜测，彗星的表面还是比较坚硬，撞击导致喷射出的物质只是支持彗星“亮”了几个小时而已。