三位权威专家解读：撞击彗星对人类意义重大

　　撞击彗星和我们有啥关系

　　——来自三位权威专家的诠释

　　“这简直是一个奇迹。”在获悉“深度撞击”成功的消息后，北京空间科技信息研究所庞之浩研究员仍然按捺不住内心的激动。

　　撞击成功意味着什么？深度撞击和人类有什么关系？庞之浩和国家射电望远镜项目首席科学家南仁东研究员、北京大学焦维新教授分别回答了记者的疑问。

　　庞之浩：将大大促进生命科学的发展

　　美国宇航局发射的飞行器飞行了4亿多公里，在离彗核大概有80万公里处释放撞击弹，撞击了一颗直径不到6公里的彗星。“这么远的距离能够撞击成功，简直是个奇迹。”庞之浩介绍，这次撞击是在距离地球上亿公里处进行的，撞击器撞击彗核的相对速度是10.2公里／秒，就像蚊子冲进一架波音747飞机。

　　“撞击能获取有价值的资料，也将大大促进生命科学的发展，因为这次撞击的直接目的是探究太阳系、地球生命的起源，彗星上很可能存在最早的生命物质。”庞之浩指出，这次撞击的另一个目的，是为防止小行星撞击地球做一些基础研究。“历史上有名的‘通古斯大爆炸’就是小行星撞击地球的结果。很多科学家也认为，恐龙灭绝也与之有关。何况，去年就有一颗小行星离地球就只有3万多公里，擦肩而过。2029年也将有一颗小行星离地球比较近。”

　　南仁东：对保卫地球安全意义十分重大

　　“这是人类第一次主动撞击彗星，工程难度非常大，我们可以将之形容为两颗高速运动的子弹相撞。”负责“追寻外星人”项目的中国科学院国家天文台研究员南仁东说。

　　南仁东表示，具备太空上的“远程”打击能力，对保卫地球安全意义十分重大。如果说将来有小行星之类的天体威胁地球，就可以准确地将其摧毁或者改变其轨道。

　　南仁东说，撞击可以提供46亿年前太阳系形成时期原始大气、原始太阳系星云结构和状态的资料，“这对于研究太阳系、太阳系相关行星，甚至于地球生命的起源和演化都有重要意义”；另一方面，能够“打”中上亿公里外体积那么小、引力场又那么弱的目标，全靠计算和控制的准确度，“仅仅从工程角度讲，这次撞击意义也很大”。

　　南仁东说，这次撞击有可能采集到彗星内核的成分，也将为其他国家科学家开展相关研究提供借鉴。

　　焦维新：我国也可以考虑“撞击”小行星

　　北京大学地球与空间科学学院教授焦维新介绍说，截至目前，人类探测彗星大概有4种方式，一是传统目测和望远镜观测；二是卫星和哈勃望远镜使人们第一次近距离观测到彗星结构；三是返回式飞行器，方法是派出飞船登陆某颗彗星，采集样本后返回地面；第四就是“深度撞击”，用最简单、最直接的方法，在短时间内获得大量数据。“从电视画面上看，撞击的喷发物喷溅得很高，说明人类对彗星结构及组成的理论推断是正确的。”

　　焦维新还建议，对彗星和近地小行星等小型天体的撞击，不仅科学意义重大，而且有利于探寻宇宙空间的资源。“我国在条件允许的情况下，也可以考虑用撞击的方式探查小行星。”(据新华社北京7月4日电)

　　7月4日，美国加利福尼亚州国家宇航局的实验室内，工作人员在密切关注电视屏幕上撞击器“击中”目标——坦普尔1号彗星的全部过程。新华社发

　　组装中的撞击探测器。

　　昨日，深圳众多天文爱好者借助天文望远镜观测难得的“太空焰火”。图为天文爱好者在深圳实验学校天文台观测“炮打彗星”。本报记者程海昆李伟文摄