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世卫批准研究天花病毒 全球储备3100万支疫苗


http://www.sina.com.cn 2005年05月23日 08:25 东方早报

  早报专稿 继天花病毒25年前被人类彻底根除后,世界卫生组织(WHO)成员国5月21日同意批准科学家对此开展进一步研究,并暂时保存现有的病毒样本。卫生官员认为,对天花病毒的深入研究将有助于开发更有效的疫苗。

  研究必须“绝对安全”

  世界卫生组织1980年正式宣布消灭天花,此后,天花病毒样本一直被封存在美国和俄罗斯两个实验室的试管里,并受到严密看守。自上世纪90年代以来,WHO在许多成员国的压力下承诺要销毁所有保存在实验室的天花病毒样本,但这一步始终没有变成现实。

  于本月16日起在瑞士日内瓦举行的第58届世界卫生大会上,各成员国经过讨论决定,同意WHO进一步研究天花病毒的动议。“大会原则上同意(研究天花病毒),但要求这个过程必须绝对安全。”5月21日,WHO一位发言人说。

  出于对病毒泄漏的担心,WHO成员国在批准有关研究工作的同时也要求研究工作必须得到严格控制。因此,所有参与研究天花病毒的实验室将只能得到病毒细胞的一部分,没有一个实验室会拥有完整的病毒。

  不过有批评人士指出,世界上最后一个天花病人就是在病毒从实验室传出后染病的,因此惟一能够保护世界不再受天花病毒威胁的方式就是销毁所有的病毒。

  针对这个问题,一些国家要求WHO确定销毁病毒样本的具体时间,但WHO推迟了这项议题。WHO疾病专家迈克·莱恩强调说,WHO将一如既往地遵循6年前做出的销毁病毒的决定,“WHO的长远目标是销毁这个病毒,这点毫无疑问。”

  担心病毒沦为恐怖武器

  素来有“文明杀手“之称的天花,是人类历史上最可怕的疾病之一。天花由病毒引起,表现为高烧、浑身乏力、恶心呕吐和严重皮疹,无药可治。经过接种预防,最后一例天花病早在上世纪70年代结束,这被国际社会视为世界卫生组织的重大成就。

  随着恐怖主义活动在世界范围的日渐猖獗,越来越多的人担心天花病毒可能成为恐怖分子手中的生化武器。更有WHO官员警告,科学家只需10年时间就能通过基因合成完整地复制出天花病毒。

  全球储备3100万支疫苗

  即便是反对销毁病毒的科学家也不得不承认,研究天花病毒是一把“双刃剑”,一方面有助人类进一步了解天花、更有效地预防天花,另一方面却留下散播病毒的隐患。有消息称,WHO出于安全考虑已将病毒样本转移到其他秘密地点。但WHO官员对此不置可否。“我们已经考虑到天花可能带来的生化武器威胁,”莱恩说,“问题是我们能不能有效预防、治疗这种疾病,对它的了解到底有多少?”

  针对给天花病毒研究放行不可避免带来的新恐慌,WHO大会5月22日通过讨论决定,在全球范围内建立疫苗储备。目前美国已经向WHO捐献了2000万支疫苗试剂,法国也无偿提供了500万支,再加上世界其他国家的捐献,现有疫苗总数已达3100万。WHO正在其位于日内瓦的总部紧锣密鼓地生产250万支试剂,这些都将成为全球天花疫苗的强大储备。俞懿晗



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