美动物学家在蝴蝶背安装微型雷达观测其习性

　　本报驻美国特约记者杨海伦

　　生物学家们惯常在动物身上装上观测仪器，以了解动物的生活习性。但是对于像蝴蝶一样“娇小”的昆虫类来说，在它们身上安装观测仪器就不是件容易的事情了。所以自从上世纪40年代以来，生物学家们就动起了用雷达观测蝴蝶习性的念头。日前，英国生物学家研制出一种微型雷达，可以直接粘在蝴蝶背上，直接准确地观察单只蝴蝶的所有习性。

　　这种微型雷达长约半英寸(约1.5厘米)，重量为12毫克，相当于一只最小号大头针的1/30。安到蝴蝶身上后，肉眼看上去就像多长了一根触须。这种微型雷达的作用是一个射线接收器。原有的雷达观测点向四周转动发射信号，蝴蝶身上的雷达对信号进行接收并进行自

　　动反射，再由电脑记录整理有关数据。这种微型雷达由生物学家的巧手把它粘到蝴蝶的背上，然后放飞。科学家们发现，看似漫无目的的蝴蝶，其实飞行起来相当有规律。它们的飞行速度约为每小时10英里(约合16.9公里)，飞行路线是一环一环相连的不规则圆圈。它们用这种“转圈”的方式不停地为自己定位。而飞行的目标绝大多数都是可以采蜜的花朵。只有交配期的蝴蝶例外。在发现心仪的对象之后，它们可能会变成直线飞行，直奔目标。这种飞行方式被科学家们戏称为“有系统的搜寻战略”。

　　经过多次对比观察之后，科学家发现装上微型雷达的蝴蝶不会改变习性，至少在飞行、觅食、求偶等方面。科学家们开玩笑说，虽然不能确定带着微型雷达的蝴蝶是否更有吸引力，但至少它们“找对象”一点都不受影响。▲