美宇航局聘着一个太空鼻 已经服务30年(图)

●奥尔德里奇在闻气味
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　　如果某一天你看见有人在美国宇航局(NASA)将发射的航天飞机里闻来闻去，千万不要感到奇怪。这个人名叫乔治·奥尔德里奇，他是宇航局的嗅觉志愿者，凡是要带入航天飞机的用品都得过他鼻子这一关。

　　已经服务30年

　　30年来，奥尔德里奇在美国宇航局只做一项单一的工作：用他自己的话说，他可以被称作宇航局的超级嗅探者、高明的嗅探者、鼻子领袖，甚至可以称他为宇航局的“太空鼻”。

　　奥尔德里奇负责检查所有放进航天飞机的东西的气味，以确保它们不会令人感到恶心。“如果宇航员闻到令人恶心的气味，他们可能会呕吐。”奥尔德里奇说。这一点，俄罗斯人深有体会。1976年，由于一些可怕的恶臭，他们不得不中止了一项发射航天飞机的计划。他们当时一定在想，如果有一个像奥尔德里奇一样的“太空鼻”该多好啊。

　　天生灵敏嗅觉

　　30年前，奥尔德里奇还只是一名普通的消防员，他也从未立志要成为伟大的“太空鼻”。就在当时，美国宇航局招募嗅觉志愿者，并发现了奥尔德里奇神奇的鼻子。

　　奥尔德里奇嗅觉灵敏是天生的。他从未在美国宇航局的校准测验中失败过。测试时，他必须辨别出7种初级气味——麝香味、薄荷味、花香、乙醚气味、樟脑味、刺激性气味和恶臭。

　　美国广播公司新闻部采访宇航局那天，奥尔德里奇的任务是闻一个软木塞的气味，因为宇航局打算在航天飞机上使用这个软木塞。一位化学专家使用注射器抽取放有该软木塞的密闭空间的空气，然后将这些空气注入奥尔德里奇的面具。最后奥尔德里奇批准该软木塞可以使用。

　　当然，有时候一些要求相对来说要苛刻一些。萨莉·里德是第一位进入太空的女性，当时她要求带上睫毛膏，但被拒绝。“她不能将睫毛膏带入太空，”奥尔德里奇说，“无论如何，不能是那个牌子。”

　　深为鼻子自豪

　　有关奥尔德里奇这一“特异功能”的消息不胫而走。他曾参加过一个名为“真人秀”的节目。在节目中，他这样向其他竞争者介绍自己：“我名叫乔治·奥尔德里奇，我有一个经受恶臭的工作。”他还曾在“恶臭运动鞋”竞赛中担任评委。

　　但是，名声从未对他的日常工作和他对责任的理解造成任何妨碍。

　　“我觉得我是宇航员们的保镖。”他说，“我负责闻，在你大受其害之前，我先挨‘枪子’。”迄今，奥尔德里奇已闻过780种不同的材料。

　　“我想它正是一个非常非常令人满意的鼻子，而且它已经令人满意了30年。”奥尔德里奇如此赞誉自己的鼻子。

　　陈芳(新华社供本报特稿)