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美国国家地理学会等机构出台人类寻根计划


http://www.sina.com.cn 2005年04月16日 12:28 新华网

  新华网伦敦4月15日电 据此间媒体15报道,美国国家地理学会、IBM公司等机构日前表示,准备请求世界各地居民提供口腔黏膜细胞样本,帮助基因学家解答人类是否或者如何从非洲扩散到全球。

  据报道,虽然化石能提供部分线索,解释人们在进化和向各大陆移民过程中在何处定居问题,但仍然存在很多疑团。例如,人们是如何在5万到6万年前第一次登陆澳大利亚?第
一批人从哪里、在何时抵达了美洲?遗传学家认为,人类DNA(脱氧核糖核酸)编码中存在微小变化,专家可利用这些变化来追寻人类的历史。比如,几乎原封不动地从母亲传递给子女的线粒体DNA可用来计算人类部分女性祖先的历史——她们可能生活在18万年前的非洲。男性也有自己的DNA编码版本,它们存在于Y染色体中,从父亲传给儿子时也只有极小的改变。专家可以将每代人DNA编码中出现的微小误差当作一种基因时钟,用它们来追溯历史。

  群体遗传学、考古学、进化学、语言学和古生物学等相关领域的专家将参加这个为期5年的人类“寻根”计划。他们希望,能够得到10万或更多人的DNA样本,寻找埋藏在现存DNA中的古老线索,计算何种人何时从何地向何处迁移。IBM将为这个项目提供电脑和技术设备。报道说,这个项目呼吁公众参与,但志愿参与者需要花费大约100美元购买一个工具包,用于刮取口腔内侧黏膜细胞,并把细胞样本寄给研究机构。研究人员将逐一分析这些样本。志愿者可以得到自己祖先移民史的信息,并可随时收到关于这个项目的进展情况及其他材料。目前,俄罗斯、印度、巴西、南非、法国、英国和

澳大利亚等国相关组织已经同意协助开展这项计划。(完)

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