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巨型同温层飞艇替代卫星 成本只需十分之一


http://www.sina.com.cn 2005年04月15日 16:40 北京晚报

  美国一家通讯公司4月12日向公众展示了名为“桑斯外尔1号”的无人驾驶飞艇原型机,引起了包括投资者和媒体在内的广泛兴趣。

  桑斯外尔网络公司是美国格罗贝特尔通讯公司的一家子公司,它研制的无人驾驶飞艇,计划长度为75米,但“桑斯外尔1号”飞艇原型机的长度为57米。飞艇里面充满氦气,它将飞升到20公里的高度,这个高度正是处于地球大气层的同温层之中,那里没有风,因此飞
艇可以相对地球静止不动的“原地停留”。在飞艇的外表面安放太阳能电池板,将太阳光能转化为电能,保证飞艇本身和里面装载的各种通讯设备的能源供应。桑斯外尔网络公司认为,这样的巨大飞艇可以替代通讯卫星来转播电视和电话,传递数据。与通讯卫星相比较,这个飞艇的一个重要特点就是成本低廉。格罗贝特尔通讯公司没有透露飞艇的准确价格,但该公司总裁克里曼在展示会上说,价格估计“在2000万到3000万美元之间”。一颗通讯卫星包括发射费用在内的总成本为2.5亿美元,因此用飞艇来替代卫星将大大节约成本。不仅如此,飞艇的维修费用也比卫星小得多,因此克里曼的结论是:“这是一项可以替代卫星的技术。”这也就难怪,包括美国国防部在内的许多人士参加了展示会。

  格罗贝特尔通讯公司计划在今年7月对“桑斯外尔1号”无人驾驶飞艇原型机进行飞行试验,目的是验证飞艇的飞行能力和连续传送数据的可靠性。“桑斯外尔1号”的最终高度不是计划的20公里,而是14公里。

  盖明


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