新的遗传分析表明超级细菌有危险“前科”

　　新的遗传分析表明，一种引发20世纪50年代全国性流行的致命细菌已卷土重来。该发现结束了有关这种超级细菌——金黄色葡萄球菌抗甲氧苯青霉素菌株(MRSA)的起源之争，表明这种细菌可能比以往认为的更加危险。

　　20世纪50年代，一种毒性很高的新型金黄色葡萄球菌菌株(抗菌型菌株80/81)传遍世界，引起了脓血症、皮肤病和肺炎。尽管这个菌株能抗青霉素，科学家们最终仍在60年代， 利用包括甲氧苯青霉素在内的新型抗菌素成功地遏制了它。到了20世纪90年代，金黄色葡萄球菌甲氧苯青霉素抗性菌株浮出水面，此时万古霉素成了唯一的最后防线。起初，MRSA主要在医院里传播，不过到了20世纪90年代后期，它开始在更大范围内爆发。研究人员认为，社会上传播的菌株可能是从医院中流传出来的，然而遗传分析表明，它们的来源与医院菌株不同。

　　现已证明，社会上最流行的菌株之一“西南太平洋(SWP)”是80/81型的“修订版”。英国巴斯大学的微生物学家Mark Enright率领一个研究小组，检查了20世纪50年代和20世纪60年代采集的80/81型菌株，测定了15个基本基因的序列。Enright表示，实际上，与SWP相比，“唯一的区别在于青霉素抗性基因”，这表明SWP是80/81的“改进型”。研究人员在4月2日的《柳叶刀》杂志上报告了他们的发现，表示该菌系的进化包括两个主要步骤：首先，金黄色葡萄球菌获得Panton-Valentine杀白细胞素，成为80/81毒株。然后，该菌株偶尔接触了类甲氧苯青霉素抗生素后，能够产生抗药性基因，成为SWP菌株。然而，东山再起之前它栖身何处，以及为什么会在20世纪90年代卷土重来，仍是个不解之谜。

　　纽约洛克菲勒大学的微生物学家Alexander Tomasz表示：“由于SWP来自于80/81，无论如何，人们都需要重视这个菌系的再次露面。必须严密关注。”

　　(群芳 译自www.sciencenow.org，4月3日)