美科学家发现印尼小矮人智力超过人类祖先

　　文/徐冰川

印尼“小矮人”复原图

电脑技术显示的头骨复原图

　　美国科学家最新研究发现———

　　去年10月，印度尼西亚和澳大利亚的科学家在印尼所属的偏远热带岛屿弗洛勒斯岛，发现了大约生活在1.8万年前的史前“小矮人”化石。科学家们当时估计：这是一个全新的人种，是过去50年间古人类学中最重要的一项发现。3月4日，美国国家地理协会资助的科学家公开了更加惊人的研究成果：这些小矮人的智力可能超过现代人类的祖先。这一发现可能将改写人类进化史。

　　科学家模拟三维头骨，小矮人与现代人类大脑有三大类似。去年10月出土化石是一名30岁女性的完整头骨、部分骨盆以及两个腿骨，科学家测定其身高约1米，体重16公斤，她的身材与电影《魔戒》中的穴居“哈比人”相似。其脑容量类似葡萄柚大小，只有现代人类的1/4，与生活在400万年前的非洲南方古猿的脑容量相当。此外，专家共发现了7个不同个体的碎骨胳，并将这个新发现的人类族群称为“弗洛勒斯人”，他们大约8万年前来到这个岛屿，并在1.2万年前由于火山爆发灭绝……这一发现被国际科学界和媒体评为2004年“十大科学发现之首”。对弗洛勒斯人的研究一直在继续进行之中。在美国“国家地理协会”的赞助下，华盛顿大学的弗克教授和研究员们利用CT扫描头骨内部制成了一个三维模型。这个颅腔模型能够清晰地显示出皱纹、脉管以及附着在头骨内侧的其他特征。科学家们将模拟出来的头骨同黑猩猩、人类祖先“直立人”、现代女性、侏儒以及欧洲患有小头畸形综合病者进行了比较，他们得出了这样的结论：“弗洛勒斯人”的大脑外形同人类祖先“直立人”的大脑非常相似。同时，弗克教授还在“弗洛勒斯人”的脑部研究中发现了三个同现代人类大脑相似的特征。第一，同现代人类大脑一样，在“弗洛勒斯人”的大脑后部也有一条类似“月状沟”的裂缝；第二，“弗洛勒斯人”同样拥有掌管听觉、记忆、想象以及处理情感的“颞叶”；第三，在眼睛的附近，他们也拥有控制计划编制和主动出击的“额叶”。

　　“弗洛勒斯人”有“如此发达”的大脑让科学家们非常惊讶，更让他们感到意外的是，与如此发达大脑相配的却是十分原始而粗糙的骨骼。除了发达的大脑，“弗洛勒斯人”拥有同原始人一样粗糙的牙齿和身体结构。发现者之一的澳大利亚新英格兰大学教授迈克尔·摩尔伍德不解地说：“这真是一种奇怪的结合！现在我们能够得出的结论就是：‘弗洛勒斯人’是一种新型的矮小人种。”

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