据新华社洛杉矶2月21日电 一个国际科学家小组通过对欧洲“火星快车”探测器搜集的数据分析发现，干燥得近乎沙漠的火星表面仍然有一定含量的水。在火星表面的一些地点进行实地采样，可能会发现火星历史上曾有足以支持生命的环境。
参加这一研究的科学家在最近一期《科学》杂志网络版上共发表了6篇论文。其中3篇文章的作者之一、美国布朗大学地质科学教授约翰·马斯塔德21日说，他们根据“火星快
车”所搭载“欧米加”可见光和近红外分光光谱仪的观测数据，并对照美国宇航局火星车的采样资料，对火星表面的构成有了新认识。这些新成果主要包括：
———火星表面含有硅酸盐、冰和霜冻、矿物质的水合结晶以及水合沉积物。这表明其历史环境更适合支持生命。
———在火星表面的峡谷和山丘上，含有硫酸镁石、石膏和多水合硫酸盐。
———火星表面富含橄榄石以及低钙和高钙辉石，这些是火山喷发的迹象。
科学家们的分析还显示，火星表面尽管富含硅酸盐和硫酸盐，却没有碳酸盐；火星的水以冰块和霜冻的形式存在于南北两极，表面被薄薄的干冰覆盖；火星历史上水覆盖的面积非常广泛，并非几个局部。
马斯塔德表示，这一新研究成果的意义还在于为未来火星登陆探测指示了地点，“梅里迪亚尼平面”、“大席尔蒂斯”高地以及“水手谷”三处地方，是未来探测中采集火星土壤和岩石样本最合适的地方，由此可能提供火星历史环境能否支持生命的直接证据。
