中国发现足羽龙化石 证实鸟类树栖起源说

中国发现足羽龙化石
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　　【中国恐龙网 邢立达报道】鸟类飞行起源一直是古生物学研究的热点，目前主要有两种假说。一种是地栖起源说，即认为鸟类的飞翔是由恐龙在奔跑、跳跃的过程中逐步升腾起飞成功的。另一种为树栖起源说，认为鸟类的最初的飞行是通过借助树木的高度，先进行滑翔，并逐步发展产生鸟类特有的振翅飞翔的本领的。中国辽西接连不断的化石发现给树栖起源说带来不少证据，例如顾氏小盗龙等，但古生物学家一直在寻求更多更广泛的证据。

　　最近，中国中科院古脊椎所的专家根据2002年在内蒙古自治区赤峰市道虎沟发现的一具可能是晚侏罗世的带有羽毛的真手盗龙类恐龙骨骼化石发表了研究报告，该种恐龙尚是首次发现，是一个新的物种。这件标本很可能是第二件来自侏罗纪地层的长有羽毛的兽脚类-鸟类，第一件是始祖鸟。

　　化石的研究者，中国科学院古脊椎所(IVPP)的徐星研究员等人在最新一期德国的《自然科学杂志》中，对这具长1米的真手盗龙类恐龙骨骼化石进行了描述。该新属新种保存了完整的跖骨区域，既是自胫骨至趾之部分，上面有清晰可见的羽毛；且其手指长度和驰龙科和伤齿龙科不同。

　　徐星教授将这个新发现的恐龙物种命名为道虎沟足羽龙(Pedopenna daohugouensis)，其属名“Pedopenna”乃说明该龙的特征，脚部有羽毛。种名“daohugouensis”说明其发现地点道虎沟。

　　徐星教授称：足羽龙与鸟类有极为紧密地关系，它的发现极大支持了飞行起源的树栖起源说。对该恐龙的后续的系统研究必将带来更多的惊喜。