本报讯美国宇航局日前表示,今年5月或6月将恢复发射航天飞机。
自2003年2月1日“哥伦比亚”号航天飞机失事后,美国宇航局就中断了航天飞机的发射。美宇航局已决定最早于今年5月12日将“发现”号航天飞机发射升空。按计划,宇航员将在轨道上对“发现”号进行检查,如果无法修复可能出现的损伤,7名宇航员将进入国际空间站,等待1个月后由“阿特兰蒂斯”号航天飞机前来援救。
“哥伦比亚”号事故调查人员发现,“哥伦比亚”号发射过程中,机上油箱一块绝缘泡沫材料脱落,将飞机左翼撞出凹洞,导致“哥伦比亚”号在返回地面时解体。为此,美国宇航局改进了“发现”号油箱的设计,新油箱已完工并运抵肯尼迪航天中心。(新华)
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