科学家发现癌细胞开关

　　据英国《卫报》11日报道，加利福尼亚的科学家发现了一种方法，可“关闭”使癌细胞变得致命的基因。他们11日在《自然》周刊的报告中说，他们在4周内消除了无法治愈的实验小鼠活跃的肝脏肿瘤。这项针对一种名为Myc基因的研究也许能带来治疗癌症的新方法。

　　位于格拉斯哥的英国癌症研究组织的科学家们与西雅图的同行合作，在去年弄清楚了Myc基因如何驱使某个“细胞加工厂”超速运转，从而触发癌细胞加速分裂。恶性肿瘤中癌 细胞的分裂无法控制。加利福尼亚的研究小组用具有变异基因肝细胞的小鼠进行研究。变成癌细胞的叫做上皮细胞，它们会形成乳腺、结肠和前列腺的肿瘤。所以同样的方法适于上述所有癌症。肝癌是一种很常见且难以医治的癌症。用作研究的小鼠的Myc基因已经过变异，长期处于“开启”状态。它产生的一种Myc蛋白就像导体，能向细胞传达分裂的信号。癌细胞不停地制造出过多的Myc蛋白，并不停地分裂。

　　斯坦福大学的费尔舍博士和同事们让小鼠服用一种名为强力霉素的抗生素，这种抗生素使基因关闭，阻止了大量蛋白的产生。这些小鼠在服用抗生素期间，一直保持着健康。一旦停止使用抗生素，它们在12周内便形成了活跃的肝部肿瘤。恢复使用抗生素后，它们都迅速康复：肝部恶性肿瘤消失，肝细胞表现似乎也正常。实际上，科学家们就像开关水龙头一样开启或关闭Myc基因，同时也开启或关闭了癌症。然而，对小鼠有效的方法对人不一定有效。下一步就是要寻找一种对人体安全、又同样有效的药物。 据新华网