放虎归山唤回野性 虎宝宝“留学”南非

　　本报讯　(记者 栾吟之) 肩负着恢复华南虎野生种群的使命，三只半岁大的华南虎宝宝即将“留学”南非“老虎谷”，到那里学习狩猎、逃生等野外生存技能。这是继去年“国泰”、“希望”两只小虎崽赴南非“留学”后，上海动物园派出的第二批“小留学生”。下周，虎宝宝们将先到北京接受检疫，10月29日出国。

　　昨天，记者在上海动物园繁殖场见到三只虎宝宝(如图)。老大是雄性，生于今年3月9 日，体重已达35千克，老二、老三是一对同胞兄妹，生于4月20日。三个伙伴挤在一间笼子里，关系十分融洽。见有来访者，三只虎宝宝头靠着头挤作一团，发出警惕的“呼呼”声，最大胆的小雌虎则对着记者挥舞爪子。

　　据悉，华南虎是世界上最濒危的动物之一，在野外已近绝迹。而在动物园通过人工喂养方式繁衍的华南虎则日益丧失野性。饲养员俞建安告诉记者，上周，他把一只0.5公斤重的白老鼠打晕后放进虎笼，结果三只虎宝宝花了十来分钟才把它咬死。

　　“让华南虎到南非‘留学’，正是为了放虎归山，实现2008年前野外再现华南虎踪迹的目标。”上海动物园副园长裴恩乐刚从南非考察归来，他告诉记者，目前，拯救中国虎国际基金会已经买下南非飞利浦里斯一块占地60平方公里的“老虎谷”。那里地广人稀，自然条件优越，有羚羊、狒狒、野鸡、野兔等野生动物，它们将成为华南虎的食物。上海动物园将每年选送健康合格的华南虎幼崽到“老虎谷”学习。另据了解，国内的湖南浏阳和江西资溪也已被选为华南虎野外放归实验区。虎宝宝们受训归来后，将回到那里，真正在野外称王。

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　　首批“留学”的两只小虎起初很不适应“老虎谷”的训练。工作人员给它们喂活鸡，不料小虎只吃牛肉，只用爪子帮鸡梳毛，还一路赶着它们跑。过了两个月，它们才勉强食用带毛的鸡。从第一次发现活的猎物，到第一次成功捕杀一只野生鹧鸪，小虎们共花费了90天时间。今年6月，一只羚羊被放进营地。过了几个小时，小虎才将它吞进肚。现它们已被挪到占地76公顷的野地，操练捕猎更强大的猎物。