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文/麋鹿
来源: 预言家游报(ID:yuyanjiayoubao)
不久前,游戏直播平台斗鱼上线了自己的云游戏平台,并上架了数十款手游、端游,无需下载,玩家即可斗鱼上玩到《DOTA2》、《魔兽世界》等端游,以及《王者荣耀》、《和平精英》等手游。
但是玩家们的初体验很糟糕,端游服务器容纳量小、排队体验糟糕,游戏中出现的卡顿、bug等问题更是令玩家头疼,引起玩家们的吐槽。
这些或许不是斗鱼的问题,云游戏的概念已经出现了十年,这些问题从从未消失过。
进入2020年,云游戏在国内开始兴起,但,这是一个充满争议的新领域。
投资机构认为,这是一个规模可以达到几十亿的市场;
对于斗鱼、B站,乃至爱奇艺这样的平台而言,似乎看到了一个全新的发展机遇;
而原教旨主义的游戏玩家,则对云游戏充满了抵触情绪。
未来,你只需要一部手机、或者iPad,就可以玩诸如《刺客信条》、《GTA5》这些3A级大作,而不用为此购买一台游戏主机,或是花费上万元配置高性能电脑。
人们寄希望于5G,以及更多技术的进一步成熟,使得云游戏对整个行业带来颠覆性的影响。
今年2月,微软游戏负责人菲尔·斯宾塞在接受采访时曾表示,下一代游戏行业地位的竞争或许将与硬件无关,而是云游戏。
“我们非常尊重任天堂和索尼,但我们认为亚马逊和谷歌是我们未来的主要竞争对手,”斯宾塞表示:“我这么说并不是不尊重任天堂和索尼,但是传统游戏公司对我们可能并不构成威胁,我们在云计算上已经投入了数百亿美金。”
云游戏,到底是真机会,还是伪风口?
斗鱼云游戏的梦想与现实
目前市场上入局云游戏的既有腾讯、阿里这样的公有云大厂,也有老牌游戏上市公司,最新入场的则是游戏直播平台——斗鱼。
刚上线的斗鱼云游戏平台已经吸引了不少玩家前去体验,目前斗鱼云游戏的手游可以相对流畅的游玩,而处于测试中的端游,就引发了不少玩家的吐槽。
比如一位《DotA2》玩家在斗鱼上体验《DotA2》云游戏时反馈到,当他从斗鱼上启动游戏后,网页上显示在他前面有30人在排队,为了等待这30个人,他足足等待了一个半小时的时间,这个时间已足够他在Steam上结束3~4把《DotA2》的战斗。
先行体验的玩家有不少发出类似的抱怨,集中在端游打不开,以及游戏卡顿上。
但这些问题,并不只存在于斗鱼上,几乎所有市场上的云游戏平台都存在类似的问题,该《DotA2》玩家表示,在云技术强大的谷歌云游戏平台上,体验同样糟糕。
尽管现在技术尚不成熟,但云游戏平台,将是斗鱼的下一个战略核心。
斗鱼云游戏业务负责人Golden对娱乐资本论表示:云游戏本身是将游戏画面变成极低延迟的视频流传输给玩家,这种视频流化的技术和直播确实有非常多的相似之处,在这一块上,斗鱼作为直播平台本身有一定优势。
在用户层面上,斗鱼直播覆盖的亿万重度游戏用户,也和云游戏的目标用户群有着极高的重合度。斗鱼游戏用户的基数比较大、人均在线时间长、付费能力强,也乐于体验新鲜事物,为云游戏奠定了流量基础和可观的付费转化。
在未来斗鱼探索的方向是,把云游戏和直播场景做联动,实现主播互动,进一步丰富直播场景,同时提供用户更好的游戏娱乐体验。此外也有机会颠覆游戏产业中分发、付费逻辑,预测未来发展空间会非常大。
从中可以看出,斗鱼进军云游戏,除了自身的在视频流技术上的优势外,对游戏分发领域的入局、以及付费用户转化上也是其云游戏业务的核心。
而直播平台在云游戏上有几个先天优势:
一、云游戏与主播联动带来的游戏发行优势
游戏直播对游戏宣发的影响其实已经越来越大,其中一个重要的案例就是《绝地求生》,也就是玩家俗称的“吃鸡”,这款游戏最早便是由主播的传播进入大众视线,引发了玩家的高度关注,成为现象级游戏。
近期末日生存类硬核游戏《逃离塔科夫》,也因为直播受到高度关注,不少玩家因为主播而入坑这款原本十分小众的游戏。
通过在直播平台上搭建云游戏平台,玩家无需下载就可以体验游戏,可以一边通过主播安利,一边玩家直接通过云游戏体验,实现游戏宣发的效果,而直播平台可以在游戏发行中扮演更重要的角色。
二、带宽与服务器成本优势
另一个优势就是成本问题,直播平台可以直接复用平台上的CDN和带宽,将带宽和服务器资源动态分配给云游戏玩家和直播用户,并不会增加过多额外的成本。
但对于云游戏公司而言,势必要投入大量的资金在前端建设上,而且与移动电信运营商没有长期合作基础,也很难拿到便宜的带宽和较好的服务器。
三、直播新模式——陪玩业务的体验大大加强
在直播平台上布局云游戏,通过动态分配简化了成本问题后,还可以通过接入更多的变现方式来开发其商业模式,比如通过看广告获得游戏时长,对优质独占游戏推出包月服务,或者是参与游戏发行,或是独占游戏,通过用户游戏时的付费再与厂商分成等。
现在云游戏的架构还可以实现流的切换,通过这个架构可以实现如下的场景:
比如用户在直播平台上玩游戏的时候卡关了,遇到一个Boss打不过去,点击求助,可以直接将流切换到主播的房间,主播帮助其战胜Boss后,再切换回玩家。
由于所有流都在云端切换,通过云游戏架构,可以轻松实现以上场景,也可以实现用户随时加入主播的游戏,与主播共同玩游戏。
这意味着用户在平台上不仅是主播的看客,给直播平台又增加了游戏陪玩这一商业模式的可能性。
四、增加用户总停留时间
对于直播用户而言,“玩”和“看”两者是很难同时发生的,所以云游戏上线直播平台,相当于给玩家提供了多一种选择,增加用户在平台上的总停留时间。
在互联网产品争夺用户注意力和时间的竞争中,云游戏可以帮助直播平台增加用户粘性。
因此斗鱼进入云游戏领域,其实是非常顺理成章的一件事情。在不用担心成本问题的前提下,无论对用户增长、还是更多商业模式的尝试上,云游戏都可以给直播平台提供更多可能性。
玩家的市场接受度
在知乎“云游戏什么时候会成为主流?”的问题下,高赞回答多数是对其否定的回答。
“抵触”、“不看好”成为了玩家对云游戏最强烈的情绪,而发表此观点的玩家大部分属于对游戏感情强烈、游龄较长的核心玩家。
有玩家从技术层面上分析,认为云端运算的延迟永远不可能优于本地运算,即便5G到来,但有线网络都无法克服的问题,无线网络势必也不可能克服;
也有资深玩家经过反复测试,认为云游戏体验尚可,但在一两年内成为主流依然困难:存在网络延迟、外设适配、解码能力、卡顿频繁、费用模式上等仍然亟需解决的问题;
在该问题上,辰海资本合伙人陈悦天分享了自己的看法:此前游戏玩家们在带宽和4G的条件下,延迟影响很小,所以玩家们习惯了低延迟或没有延迟的环境。
而现在的主流云游戏公司在技术方案中,都是以50毫秒以下的延迟来作为自己的目标,目前短期内可能还无法达到这个程度,但随着技术架构计算和传输方案的不断优化,技术层面的问题都可以攻克。
而5G能否真的解决延迟的问题?陈悦天对此表示肯定。
“其实最简单的例子是,5G的其中一个应用方向是无人驾驶,其反应速度要求是非常高的,如果5G能够应用在无人驾驶上,那拿来打游戏其实是绰绰有余的。”陈悦天表示。
但更难改变的是玩家对游戏的习惯和情感,在一个将近6000多赞的回答下,答主认为“云游戏成为主流的那一天,就是游戏业毁灭的一天。”
该答主认为” 云游戏的本质,是一种中介行为,玩家花钱,从平台提供者手里,买加了差价的,属于游戏发行方的游戏。”
他表示“云游戏就是把买断制的东西变成了租赁制”, 并进一步推论,认为云游戏的发展会导致厂商定价权的损失,玩家丧失话语权,中间商垄断游戏行业。
但在评论中,一些态度缓和的玩家看来,云游戏的未来可能是给玩家提供多一种选择,不一定会垄断这个市场。
那么云游戏市场的现状如何?已经展现出亿万级市场的潜力了吗?
投资人视角的云游戏
与微软游戏负责人斯宾塞口中“让70亿人都玩上游戏”的雄心壮志不同的是,辰海资本合伙人陈悦天在对国内云游戏市场做调研时,其目前市场规模之小令他感到惊讶。
通过对二十多家主流云游戏厂商的数据调查,国内的云游戏日活加起来仅在几十万左右,与云游戏可能产生的市场规模相比,这一数字对比令人大跌眼镜。
“云游戏目前其实还是非常萌芽的状态,但是其潜力与市场规模,其实可以根据直播行业的发展路径来做判断,云游戏的商业模型其实和直播以及视频网站很像,本质上都是流媒体服务,而它们的成本结构尤其相似,一个是上端,它有一个版权或者是IP成本,在直播里就是主播成本;而另一个主要成本,就是带宽。”陈悦天表示。
在国内的游戏市场中,资深玩家与轻度玩家完全是两种群体,并且很难融合,主要原因之一就是高端游戏其实有门槛,资深玩家会愿意花时间研究;但对于轻度玩家而言,玩游戏只是一个非常单纯的娱乐需求,其中这些零碎的知识与门槛,将他们劝退在了高端游戏之外。
游戏对硬件性能的依赖,使玩家必须得不断更新自己的电脑、手机,但也导致了一个问题:就是对于高端、大型游戏而言,市场渗透率十分有限。
那么如何一劳永逸的解决这个问题?云游戏便提供了解决方案。
通过将计算从硬件转移到云端上,轻度玩家想体验高端游戏,便不需要之前的所有前置条件,只需要基于带宽和时长付费即可,玩游戏的过程也从购买转变为租赁。
云游戏改变了游玩过程的架构、同时也更改了游戏行业的商业模式,而这两者结合起来就是对游戏产业链的颠覆。
一旦一个行业将迎来颠覆性的改变,就意味着将有诸多机会在里面。
“云游戏行业与视频、直播行业的发展路径很相似,都是一个生意规模庞大、成本支出体量可以带出整个生态的产业;云游戏市场与这些前辈们在商业模型、成本结构上都十分相似,未来一定会有大的资方入场,这就给了VC进入的动力。”陈悦天总结道。
辰海资本在去年7月对云游戏市场做出了预判后,便对行业内的二十余家公司分别进行了接触。当时市场有两类云游戏公司,一类是像腾讯云游戏平台、格莱云游戏等针对玩家的To C平台;另一类则是提供云游戏技术解决方案的To B平台。
To C的商业模型很容易理解,给玩家提供产品和服务,玩家付费。但是当前阶段,却存在几个难以解决的问题:
第一是版权风险:目前部分云游戏厂商在采购游戏上与玩家的购买没有区别,会通过数字游戏平台Steam购买一款游戏,然后将其上到平台上以分时租赁的形式租给其他玩家玩,但这明显是不合理的。而云游戏厂商与游戏制作方、零售商之间如何处理这个版权问题,目前还很混乱。
第二个问题则是To C的云游戏市场规模体量还不够大,目前云游戏整体加起来的日活也不过几十万。对于市场体量如此之小,陈悦天也感到惊讶,他对此给出了两个可能的解释:一是目前云游戏的体验还够好;二是对玩家的需求点或许还没有完全击中,也存在宣传不足的可能性。
第三个则是商业模式的问题,目前云游戏的收费模式其实只有分时租赁一种,更像一个“云端网吧”,与线下网吧收费模式并没有什么区别,但线下网吧还可以售卖饮料和食品。目前云游戏的收费模式只有分时租赁一种,普遍在2块钱到7块钱不等,难以收回成本。
版权、活跃度、商业模式,如果能解决这三个问题,陈悦天相信云游戏的To C市场一定能出现一个大玩家,同时对整个产业链进行颠覆。但不解决以上三个问题,To C云游戏公司想破局依然艰难。
之后辰海资本将目光转向了云游戏的To B服务商,这些服务商主要为意图进军云游戏的平台提供技术外包服务、售卖技术解决方案,或者参与平台未来的收入的分成。
目前市场上大量的游戏公司、视频公司、直播公司其实都对云游戏市场很感兴趣,但从头开发的时间成本、金钱成本都很高。
To B的云游戏供应商,可以通过技术优势抢到一个窗口期,并且在这一过程中扩展出更多的商业模式。
因此辰海资本在2019年10月投资了云游戏技术服务商蔚领时代,另一投资方为金山云;在今年2月,蔚领时代宣布完成数千万元人民币Pre-A轮融资,彬复资本、米哈游miHoYo领投,老股东辰海资本跟投。
通过提供视频云解决方案、云游戏提供技术解决方案、与公有云厂商合作为客户提供基础云资源+技术解决方案,目前蔚领时代服务的客户有米哈游、小米互娱、圣剑网络等游戏厂商,并且与金山云、阿里云等公有云厂商合作。
在陈悦天看来,云游戏技术带来改变远不止只是在游戏行业上,更多的是对C端算力架构的改变,一旦云游戏能够跑通,游戏周边的行业,例如视频,都会将算力架构向云上转移,随之就会带来新一轮的产业革新,会是非常大的机会。
云游戏改变了计算架构、改变了游戏行业的格局;从计算上改变了C端的计算架构,为视频和直播平台增加了新的服务和业务——云游戏有巨大的畅想空间,但是目前还处于非常早期的阶段。
在陈悦天看来,云游戏有些生不逢时,如果出生在2013——2015年,国内资本市场钱最多的时候,将是完全不同的发展速度与规模。
云游戏很像直播和长视频市场,通过砸钱可以把生态和规模都砸起来,其市场规模又非常诱人。
但在2018、2019年,资本市场冷淡,本身云游戏又处于巨头鼎立的游戏市场,很多投资人会认为这个市场的新机会比较少,云游戏投资较高的价格也让VC斟酌。
而本身不太用担心成本问题的直播、视频平台在云游戏市场上,做好用户体验与服务,或将在云游戏市场上取得更领先的地位。
毕竟,云游戏市场一旦成型,带来的改变是巨大的,网络覆盖到的每一个地区,都有潜在的云游戏用户。