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文/方浩
人工智能可能是2017年中国互联网讨论最多的一个关键词,但如何落地、找到真实且刚需的用户场景,一直是令业界最为头疼的问题。
过去几个月,小米有两款人工智能产品成为市面上的爆品。在整个电视行业陷入低迷的2017年,小米一跃成为线上销量第一的电视品牌,最大的贡献来自其主打人工智能语音的系列——小米电视4A。小米AI音箱更是成为国内卖的最多、也是最难买的一款智能音箱。而这两款产品的爆红,并不像外界想象的那样,是赶上了AI的风口;恰恰相反,它们其实是跟随用户需求不断进化而来的“网红”。
最近我和小米联合创始人、小米电视负责人王川聊聊了小米AI音箱的前世今生,以及小米连续制造爆款的最大秘密武器……
为了保证原汁原味地呈现干货,接招以川总口述的形式加以整理、编辑。
雷军最烦“布局”二字
“小爱同学”可以说是目前中国市场上使用体验最好的智能音箱。微软、亚马逊和Google的相关负责人看了以后第一个反应就是,怎么这么快?
其实我们在很多方面已经不落后于国际的一线巨头了,主要原因是我们有大量的用户在用。小爱同学最早是在小米电视上实现的。当时为了解决电视语音的交互问题。因为电视跟手机不一样,电视搜索一直是最困扰我们的问题。
在电视上,我今天看到的最好的交互工具就是遥控器,还没有看到更好的交互工具。但是在电视上输入一个文字是非常非常吃力的事儿。但有了语音以后,搜索问题就变成一句话的事儿了。我们最早在电视上做了语音助手,后来命名为“小爱同学”,再有现在的小爱音箱。可以说是环环相扣,但不存在布局一说。
在小米,雷军最忌讳的就是“布局”二字,我们内部没有人谈布局、没人敢谈布局。总有人问我小米是怎么布局的,我说我们从来没布局,在我们这儿布局是贬义词。
我们想的就是怎么做出一款能“感动人心、价格厚道”的好产品。如果你能做出这样的产品,这就是衡量你成功不成功的标志。所以我们其实看的都是产品,比如怎么把电视做好、怎么把它的交互做好、怎么把它的画质做好、怎么把它的音质做好、怎么把它的外观做漂亮。
小爱音箱其实也是产品需求的进化。我们这个团队是做电视的,一直在研究电视的交互。去年10月我们在小米电视上尝试了智能语音,在电视搜索上内置了小爱同学这个智能语音功能。两个月之后决定把这个功能升级为互联网音箱,音质特别特别好,上面带了一个按键,带语音,当时卖399,一下子卖得特别好。但那个是近场语音,远场的一定更受欢迎。我们就把这个功能强化,推出了小爱音箱。
需求的进化:从遥控器到智能音箱
大家今天看到的是小爱音箱这个爆款,但没有看到它是怎么一步步进化而来的。可以说,小米音箱的诞生,离不开我们最初的遥控器。小米电视最早做了11键遥控器,这是全球键数最少的遥控器。在此之前,所有的遥控器都是40多个按键,甚至100多个按键。
小米当时面临的挑战是,智能电视的功能要远比功能机多很多。按照常规,我们可能要加更多的按键才能控制智能电视这么多的功能。但是说实话,40多个按键已经很难用了,如果再加几百个按键基本上就不能用了。
当时决定做智能电视的时候,我问了一下传统厂家:你们智能电视机的日活有多少?他们说先别说日活了,说联网率,虽然智能电视卖出去了,但是真正连到互联网的有多少?不到50%,联网以后使用智能功能的有多少?他说不到5%。使用率极低,大家卖智能电视是把它当成一个噱头来卖的。
后来我们开始当时设计这个遥控器,我对自己提了几个要求:第一、我们能不能设计一个拥有世界上最少按键的遥控器、但是它能够覆盖功能机和智能机的全部功能;第二、这个遥控器应该是4岁孩子到80岁老太太都能用;第三、不用看遥控器,可以盲操作。大家平时在家里看电视的时候灯光很昏暗,如果还需要看着遥控器去找按键,就很痛苦。所以我要求是凭手感、凭直觉,完全不用看。这是我们设计11键遥控器的初衷,这是当时世界上按键最少的电视遥控器。
做小米盒子就是为了做电视,所以设计小米盒子遥控器就是为了电视遥控器设计的。小米盒子出来以后才使得智能电视的使用成为可能。
以前为什么买回去智能电视,其中50%的人不联网?联网的人里面只有5%的人才会用智能电视功能?是因为根本没法用,使用起来很痛苦。在Windows之前,我们为了使用Dos,要上了一个月的课,就是你要先学一个月的课,然后才能使用Dos。Windows出来后,让大家玩两下就会上网。
有了这个遥控器,我一直觉得在智能电视的海量内容下,操作应该会很简单了,但很快发现搜索一直是个问题。所以我们第一个在电视里头做了“小爱同学”这个智能语音功能。因为我们发现一句话能解决的事儿,都特别适合语音来解决。
小米做AI的先天优势:数据
智能语音不是今天才有的,上个世纪我上大学的时候就有了,二十年来,一直没有真正的使用。语音搜索一开始并不是百分之百准确,甚至很不靠谱。到今天,我们才突然发现它的准确率越来越高了,一个重要原因就是人工智能提升了它的准确率。当准确率达到一定程度的时候,用户才可以接受。
我觉得这就像有一个无形的门槛:在门槛下,大家就不会用,过了门槛,大家都开始能接受了。所以,怎么使我这个语音的准确率达到用户的使用门槛,我觉得是巨大的挑战。
核心问题就是要有足够多的数据。用的人越多,数据量越大,准确率就会越高。从小爱同学到小米音箱,之所以能够持续爆款,就是因为小米有很大的用户量。
“小爱同学”刚出来时,我说咱们做一块钱公测,看看大家到底用不用,结果网上100多万人报名,超出我想象。后来我说,再设计个门槛:家里至少有15个小爱同学能控制的家居设备(不是15件小米产品)的用户才有资格参与。结果这100多万人里有20多万人符合。
公测以后,有用户反馈说小爱同学控制不了家里的设备,我说怎么可能?就让工程师去查,后来发现我们工程师限制了智能设备的连接数量,上限是200件。我说家里有200件?这不可能的啊。结果很多人说我们家里设备就是超过200件。
小爱音箱是今年7月份发布的,意图准确度从当时的不到80%提升到了98%;真正销售应该是从9月底开始,到现在已经有一亿的数据了。就是因为小米有海量的数据,所以使它在不停地学习,越用越好用。
当时做小爱音箱,其实心里也没底。这个产品到底能不能被用户接受,说实话,我们心里是打鼓的。从我个人来讲,我认为肯定能卖,而且这个价钱也肯定能卖。但是到底能不能卖,得看实际情况,不能说我觉得好,它就能卖。创业这么多年,在产品上我们有过很多血泪教训,我觉得特好的可能最后卖不动,我觉得不起眼的可能也卖得挺好。据说培养一个飞行员需要黄金等身,我觉得培养一个产品经理可能需要花更多的钱、交更多的学费。
一开始我们只开了一套模具,一套模具是四万台的产量。为什么只开一套模具呢?因为我了解到市场上已有的同类产品,过去两年时间才卖了四万台。一套模具一年大概是50万台的量,人家是两年才干四万台,一年才两万台,所以我觉得一套肯定够。
很快,在公测之前我就觉得一套不够了,我专门给厂商打电话,我说再加开两套。没想到的是,一上市,我又加开了四次模具。
风口就是用户需求
这都是根据需求一步一步向前推进的,而不是布局、规划出来的。如果在电视上推了以后没人用,我们就不会在音箱上去试了。我们最怕什么呢?最怕的不是技术先进不先进,而是是用户不用。如果小爱两年只卖四万台,有什么用?你说我们的算法很好、科学家很好,语音都是世界最领先的,用户没用,就没有数据。产品经理就是要洞察用户的需求,然后推动产品按照用户的需求方向去走。我觉得这才是产品经理的责任。
雷总经常说风口,但风口是什么?我觉得这个风口就是用户需求。用户需求并不会随着时间发生急剧的变化,实际上只是满足用户需求的解决方案在变。为什么解决方案会发生大规模变化呢?这就是技术带来的。产品经理就是要追求解决方案的最优解。当时小米做遥控器,我们追求的就是最优解。
最优解有时间性。今天是一个最优解,可能明天就不是了。不是最优解发生了变化,而是技术发生了变化。比如小米遥控器原来的最优解是11键,现在变成了12键,多了一个语音键,是因为今天语音技术成熟了。今天的最优解不是昨天的最优解,但是只有技术的变化才有可能产生新的最优解。时机很重要。
我说的时机是什么呢?这个技术成熟到产生了新的最优解,原来的最优解变成了次优解。在这个时间点,你应该推出产品,早了它还是不是最优解,晚了就不是你推出的最优解了。
我记得很早以前ibm、索尼的产品都用指纹技术,我也专门为这个买了笔记本,但是再也没用过,那时的指纹功能根本不好用。但直到今天苹果在手机上用了指纹以后,大家才算离不开指纹了。
语音识别其实有一个用户体验的门槛。在这个门槛之下,大家就不会用,超过这个门槛他就会用。产品经理要把握这个门槛在哪,今天的技术到没到这个程度,苹果不会是现在有了指纹技术,就采用它,苹果一定是把握到了这个指纹已经达到了用户可接受的程度,才会在产品中采用。
雷总在做小米之前,大概是2009年10月份,他跟我讲,2010年我们一定要创业,一定要干,2010年不干,肯定来不及了,之前干又早了。他研究过,所有互联网的大公司都是1998年进入互联网或者转型互联网的。腾讯、阿里、百度、搜狐、网易,很奇怪都是1998年干的,或者1998年转型的。从三大门户到BAT,全是1998年那一年。
智能音箱这个事我觉得今年必须干,今年不干就很难了,今年就是风口,就是这个时机。我是从去年下半年才感受到,先推动在电视上弄。电视上一证明行,我就意识到今年必须干了,今年不成就来不及了,明年可能就做不大了。
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