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文/脑极体
中国人最擅长的事之一,就是把世界各国的节日过成自己的节日。像感恩节这种日子,本来是外国人吃吃火鸡逛逛商场节日,中国电商却能把它当成完成年度KPI的重要节点。
但光认为海外的黑色星期五只是在超市挤破头抢购是错误的,这些年来黑五的购物热潮正在从线下传染到线上。黑五本来就承担了圣诞节礼品、食品采购的刚需,加上黑五后第一个工作日的Cyber Monday——美国的电商节日,这一段时间内产生的购物盛况并不亚于中国的双十一。在去年,Cyber Monday的销售额达到了34.5亿元,黑五的线上销售额也达到了33亿左右。虽然还比不上中国的双十一,但已经远超过人们印象中的海外电商份额。
而今年,这一数字只增不减。感恩节当天太平洋时间下午2点,就有数据显示美国线上销售额达到了152万美金,如果从11月开始算起,线上销售额已经超过10亿美元。App Annie通过对移动设备流量的检测也做出预测,今年黑五将成为美国有史以来最大的移动端购物日。Adobe数据还预计,“黑五”线上销售额将增至50亿美元,创造新纪录。
在我们以往的印象里,海外的电商建设完全是豆腐渣工程,物流一个星期起步、支付只能用麻烦的PayPal、售后服务全靠自己动手。其实随着海外电商需求的增长,零售基础设施也在进一步增强。
今天不如放下偏见,从不同角度重新理解美国零售的基础设施。
美帝雇不起快递小哥,我们也没有那么强的理货机器人
电商,或者说新零售的建立基础肯定少不了物流。和中国相比,美国想要发展物流要面对更多困难。
首先是劳动力的价格。相比中国,美国的体力劳动者要价太高,很多物流服务企业还有周末休息政策。这就决定了海外物流很难利用人海战术,堆砌快递小哥来满足人们的需求。
其次是美国人口分布更稀疏。中国的购买力大多分布在几个人口密集的城市,人们的居住密度也更高,可以平摊配送成本。而美国购买力分布更零散,中产阶级在市郊和市中心都有分布,给物流的最后一公里增加了不小的压力。
但美国也具有自己的优势,比如电商基本都是B2C模式、土地资源更多,可以更好的建立仓储;公路网络成熟,城市间配送调度更容易等等。于是,美国的零售物流发展多以仓储和科技两个角度为出发点。
仓储建设最典型的是亚马逊,不仅利用理货机器人、机器学习记录员工行进路线等等技术优化仓配技术,还降低了税费成本。美国不同州之间有着不同的税率政策,而亚马逊在美国中部和免税区建立仓储,可以从发货阶段就提升效率,在税率较高的州中,还可以进一步争抢自身的竞争力。
至于物流技术,可以看看亚马逊的好基友UPS。虽然物流合作伙伴们效率不高,让亚马逊恨铁不成钢的开始自建物流,但美国物流企业自己并没有停止对科技的追求。
今年二月,UPS在佛罗里达州测试了无人机送货,虽然效果不算太好,但在人工成本昂贵的美帝,无人设备似乎是物流最后一公里问题的最佳解决方案。除了无人机,UPS正在联合纽约州能源研究和开发署逐渐向新能源靠拢,声称将在2020年把所有燃油卡车都更换成新能源卡车。这样一来,主要依靠公路运输的城市间物流成本将极大的下降,但下一个问题就将是如何把成本下降转化成用户体验的提升了。
传统零售业只能屈服电商?看看沃尔玛是怎么做的
提到美国零售业的科技领头羊,大多数人想到的是亚马逊的推荐算法和AmazonGo。但除了这些诞生于互联网时代的企业,传统企业对科技的追逐也很热情,沃尔玛实验室就是一个好例子。
从2015年左右,就能看到沃尔玛收购机器学习、大数据团队的消息。到今天,沃尔玛已经可以通过人工智能处理协调库存数据、商品定价等等问题,并会数钱的机器人cash360安置在了门店。
沃尔玛实验室则是沃尔玛旗下的黑科技事业部,专门负责研发各种黑科技。比如和无人零售机概念非常接近的“自提塔”,在线下单即可在机器中取货。至于最近最火的人脸识别沃尔玛也没有放过,沃尔玛的人脸识别不仅仅为了识别你的ID以统一线下线上用户数据,还可以判断出你的心情如何,如果你排队结账时摆出一副臭脸,或许他们还会让收银员加快进度呢。据说在今年内,沃尔玛还会开发出自己的神经网络集群,以便训练更多的人工智能应用,甚至向整个零售行业输出这方面的能力。
其实相比中国传统零售对于电商、互联网企业的单纯依赖,美国零售业更倾向于自食其力,在人工智能新赛程上争取更多主动权。沃尔玛甚至在硅谷设立了一个名为“8号店”(Store No. 8)的孵化器,希望从萌芽时期就开始收割新技术。
人口结构调整下,北上广的你们还能享受多久廉价服务?
既然海外零售业在物流和科技上都有所建树,那在川普大帝的人口清理政策下,零售服务一定会大大落后于中国吧?
不过美国一直擅长“人力不够技术补”,虽然没有贴心的快递小哥为你及时退换货品,但沃尔玛愿意提供这项服务。
为了应对黑五期间频繁的退换货品,沃尔玛在上个月宣布推出线下退换货服务。在Walmart.com购物的用户,如果需要退货可以直接在App上生成QR码,走进附近任意一家沃尔玛店面进行货品退换。
至于家中没人收快递这类情况,沃尔玛和亚马逊都在测试“无人收货服务”,配合智能锁和监控摄像头,让快递员在智能设备的监督下把货品送进无人的家中。
如果你对智能家居产品感兴趣,自己却是个硬件白痴,BestBuy和亚马逊还会派遣“极客军团”到你家手把手的教你使用这些产品。
类似的案例还有很多,其实海外零售和中国在服务上最大的差异就在于,很多在中国免费的东西,在海外属于收费项目。
我们非常庆幸,在电商和新零售领域取得了先发优势。而购买力的地理分布、配套的金融产品和低廉的劳动力价格更成为了我们的天然优势。
但不能忽视的是,随着很多大城市对经济结构的调整,廉价劳动力这一优势或许将只属于二三四线城市。最近有关现金贷的政策,不知道会不会让支起零售业半边天的消费贷兔死狐悲。
我们把目光放到先天条件更差的美国,不是为了寻找优越感或打压自己的信息,而是希望零售行业中的每一分子都做好准备,为了未来可能出现的每一种情况都留一手。
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