文/新人类

　　前言

　　当我们期待Athlon 64处理器在9月23日正式发布的时候,很多事情也在逐渐变得明朗了起来。根据和AMD关系密切的伙伴和某些用户实际使用后的反映，Athlon64处理器和Opteron处理器的性能非常接近。此外我们还从Inquirer和其它的一些地方获知，AMD将要发布的2GHz 754-pin Athlon64采用了不同(更加贴近实际)的算法来获得PR值，它的PR值为3200+，这 与目前最高PR的Barton核心AthlonXP处理器是相同的。然而，没有任何人能够实际回答Athlon64与当前的Athlon处理器和Pentium 4处理器相比究竟有多少的性能区别。而由于Microsoft 64-bit Windows XP操作系统的延迟发布，使得我们不能够测试64-bit Athlon64的性能，但我们其实身边有很多工具可以很好地测试出其在32-bit应用下的性能。

　　当Anand Shimpi在四月份首次测试Opteron处理器的时候，市面上仅有服务器的主板做测试平台。而支持单处理器,AGP 8x和具有许多爱好者梦昧以求超频选项的nVIDIA nForce3，则到了数个月后才正式发布。现在市场上正式出现了nForce3芯片组，并且随着2.0GHz Athlon64的预期发布，我们将使用nVIDIA nForce3工程样板和200MHz FSB Opteron来估计Athlon64的性能究竟达到几许。

　　由于nForce3提供AGP/PCI锁定和FSB超频选项，因此我们能够使用1.8GHz的Opteorn稳定地运行在2.0GHz频率下(222x9)，在内存方面我们使用的是2GB(512MBx4)的双通道ECC内存。由于主板支持AGP8x，我们使用了标准的ATI Radeon 9800 PRO显示卡用于测试。

　　现在获得了2.0GHz的Opteron处理器，nVIDIA 3主板，Radeon 9800 pro显示卡；我们就可以给读者展示Athlon64处理器的正式性能，与最好的Pentium 4 CPU和目前的Barton处理器相比，它究竟排在何位置呢？

　　nVIDIA nForce3芯片组

　　以前我们曾经详细地介绍过了这款芯片组，但觉得还是需要粗略地介绍一下它的关键功能。其中它有样让我们非常兴奋，也是人们争议最多的问题是，Opteron/Athlon64处理器包含了内存控制器。这样虽然能够获得更加优越的性能，但是处理器制造的复杂性和难度也在显著增加。当然随之而来的是制造成本升高了，这在目前竞争激烈的处理器市场来说，带来的负面影响是非常巨大的。

　　nVIDIA的nForce3 Pro是目前支持Opteron /Athlon 64处理器的唯一单芯片解决方案。VIA K8T800和SiS755都使用了我们非常熟识的南/北桥设计。nForce3 Pro的主要规格如下：

　　单芯片方案----支持AMD Opteorn CPU的革命性单芯片解决方案。能够制造高质量、全功能的主板，由于具有更低的延迟，因此它能够释放出Opteron处理器的最大性能。单芯片设计还意味着更少的电源消费，更低的发热量，更低的成本。

　　双通道DDR400内存----我们的工程样板全面支持双通道DDR ECC内存，但Athlon64处理器将还支持non-ECC内存。

　　整合SATA/IDE Raid-----提供RAID 0,RAID 1,和RAID 0+1的支持；能够为需要高性能的系统和应用程序提供最高的磁盘传输速率。最高性能的磁盘容错解决方案可以最大限度确保你数据的安全，NVIDIA RAID同时支持SATA和ATA-133标准的磁盘控制器。

　　企业级的网络----完全满足IT专家们需要的管理功能，而同时又可以保证最高的稳定性、质量和性能。此外它在极低CPU占有率的情况下可以释放出最高的网络传输速度,降低用户的TCO(总拥有成本)。

　　64-bit架构----NVIDIA nForce3 Pro为最新的64-bit AMD处理器架构提供了先进的处理能力和系统革新。

　　我们还看见nVIDIA包括了其它熟识的选项，比如在nForce2芯片组采用的AMD Hypertransport，6个USB 2.0端口，具有SPDIF接口的AC97音频。毫无疑问，消费版本的nForce3将具有更多的功能。但作为基本的芯片组，nForce3将与目前的intel875/865芯片组进行抗衡。

　　HyperTransport和Opteron/Athlon64超频率

　　在这里也许很多人都会有这样的疑问，究竟我们是怎么比较超频后的Opteron和没有超频芯片之间的结果。如果说到Opteron，比较结果要比你想象到的更加精确。

　　在通常的配置下(例如Athlon/P4)，CPU通过FSB时钟x倍频来获知它的内部时钟频率。在16x倍频的时候，外部时钟每跳一次，CPU就跳16次。而对Athlon 64/Opteron处理器来说，并没有所谓的FSB，因此CPU能够从任何地方获得时钟。它的频率并非是从内部获得的；相反，它从HT(HyperTransport)频率来获得，这里它是200MHz，此外由于总线的特性，它运行在800MHz的效率。

　　因此，对于9x倍频的1.8GHz Opteron 144处理器来说，把HT频率增加到222MHz就可以把时钟速度提高到2GHz。在我们的超频过程中，我们增加了Hyper Transport时钟，而非FSB时钟，因为后者在Opteron/Athlon64处理器中并不存在。在实际的术语来说，这意味着CPU的超频对性能有着非常重大的影响，当然如果我们增加内存的速度，也可以获得非常巨大的性能影响。在Opteron/Athlon64来说，时钟频率对性能的影响，要远远地超过Pentium 4和Athlon架构获得的性能。

　　显然，PCI总线与HT总线和CPU都运行在不同的频率，但它们互相为基数成倍的增长，并且所有都是源于HyperTransport时钟。