文/夏昆冈

　　2001年6月14日，美国汤姆森多媒体公司(Thomson Multimedia SA)与佛朗赫弗协会(Fraunhofer Institute)发布了一种新的音乐格式版本，名称为mp3 PRO。mp3PRO本身最大的技术亮点就在于SBR（Spectral Band Replication 频段复制），这是一种新的音频编码增强算法。它提供了改善低位率情况下音频和语音编码性能的可能。这种方法可在指定的位率下增加音频的带宽或改善编码效率。SBR最大的优势就是在低数据速率下实现非常高效的编码，与传统的编码技术不同，SBR更像是一种后处理技术，因此解码器算法的优劣直接影响到音质的好坏。高频实际上是由解码器（播放器）产生的，SBR编码的数据更像是一种产生高频的命令集，或者称为指导性的信号源，这有点像midi的工作方式。

　　到了这里，我们可以看到，mp3PRO其实是一种MP3信号流和SBR信号流的混合数据流编码。有关资料显示，SBR技术可以改善低数据流量下的高频音质，改善程度约为30%，我们不管这个30%是如何得来的，但可以事先预知这种改善可以让64kbps的MP3达到128kbps的MP3的音质水平（在相同的编码条件下，数据速率的提升和音质的提升不是成正比的，至少人耳听觉上是这样的），这和官方声称的64kbps的mp3PRO可以媲美128kbps的mp3的宣传基本是吻合的。

　　用THOMSON mp3PRO Audio Player既可以进行mp3PRO的编码也可以进行播放

　　经过各方测试，mp3PRO在相同的低数据流量下以很明显的优势战胜WMA、VQF等低流量高音质著称的编码，这立刻引发了一场不小的震动，各方用户纷纷对mp3PRO表示出了强烈的兴趣。mp3PRO文件究竟要如何制作与播放呢？

　　THOMSON mp3PRO Audio Player

　　这是Thomson Multimedia SA官方推出的一个集编码器与播放器于一体的工具，操作就像它的界面一样简单。

　　点击 “Encode”按钮将弹出这样一个设置界面

　　由于这是一个演示程序，仅仅允许编码64kbps的数据流量，不能作其它的流量设置，Input和Output分别表示输入的WAV文件和输出的mp3PRO文件。注意，mp3PRO文件的扩展名同样是MP3。设置完成后，点击Encode即开始编码，编码速度不是非常慢。

　　Nero Wave Editor

　　Nero Wave Editor是ahead Nero工具包的一部分，ahead Nero是著名的光盘烧录软件，从5.5.4.0版本起，我们惊讶地发现，其组件Nero Wave Editor增加了mp3PRO的编码能力，这不能不让人吃惊，更重要的是，Nero Wave Editor可以编码20-96K的mp3PRO文件，其编码能力显然是没有特别限制的，这是我们期待已久的功能。

　　Nero Wave Editor是一个简单实用的音频编辑器，但没接触过编辑器的朋友也许会不知如何下手。以下简单介绍一下如何用Nero Wave Editor制作mp3PRO。

　　Nero Wave Editor也可以进行mp3 PRO的编码

　　通过“Flie/Open file”打开一个WAV文件，Nero Wave Editor将读取这个文件并在屏幕上打印出该文件的波形，不要被这个界面吓唬住了，我们无需理会任何显示。接着通过“File/Save as…”命令来保存这个文件。

　　在保存类型列表中，可以找到mp3PRO(*.mp3)这种文件类型，选上，点击“Options…”按钮进行高级设置。

　　只需另存为(*.mp3)就可以变成mp3PRO格式

　　“Enable mp3PRO”一定要选择上，否则编码出来的文件就是传统的MP3文件。“Encodeing quality”推荐选择“Highest”，数据速率根据您自己的需要进行设置。在一般的情况下，64kbps的mp3PRO音质大概相当于128kbps的MP3，80kbps的mp3PRO音质相当于160kbps的MP3，96kbps的mp3PRO音质相当于192kbps的MP3，笔者一般倾向使用80-96kbps，通过实际听音，可以很明显地发现，要比64kbps的mp3PRO的低音要好很多，低音散乱无细节的毛病被修正很多。

　　当设置好后就可以开始编码mp3PRO了。

　　THOMSON mp3PRO Audio Player

　　这是第一个可以正确播放mp3PRO的播放器，可以正确解码SBR。通过“Select”按钮可以播放单曲，“Playlist”按钮可以播放多个文件，操作还算简单，没有什么设置。但也许有的朋友会认为mp3PRO和传统的mp3没有任何区别，原因在哪里呢。请注意看播放器界面上有一个PRO按钮，这个按钮用于决定是否打开SBR解码。

　　当PRO字样为红色的时候，SBR解码过程是被激活的。

　　界面上显示的文件采样速率信息是44khz。当PRO字样为蓝色的时候，SBR解码过程将被忽略，这时的mp3PRO和普通的mp3没什么区别。

　　高级设置中的选项

　　显示文件的采样速率信息是可怜的22KHz，高频信号几乎都没有了，大家可以通过切换这个按钮开关来感受mp3PRO的SBR技术的强大威力。

　　THOMSON mp3PRO Decoder Plug-in for Winamp

　　这是一个For Winamp的mp3PRO 插件，同样是THOMSON开发的，由于Winamp的方便性与易用性，THOMSON mp3PRO Audio Player的界面与功能怎么也不是Winamp的对手。

　　Winamp的mp3PRO插件

　　这个插件的推出，可以彻底解决mp3PRO不便于播放的缺点，也为让更多MP3爱好者接受mp3PRO打好了基础。这个插件安装非常容易，附带了安装程序，将插件放置到Winamp/plugins文件夹下就告安装完成，注意：这个插件需要较高版本的Winamp支持。

　　这个插件还是一个测试版程序，有几个小bug。当Enable(use mp3PRO Decoder for all .mp3 files)选项被取消时，Winamp无法正确显示mp3PRO的采样速率信息，但不影响正常播放，也有时错误地被认作MP3文件而无法解码SBR，好在THOMSON mp3PRO Decoder Plug-in for Winamp 对 普通MP3文件的解码质量不差，也好过Winamp自带的Nullsoft MPEG Audio Decoder，感觉要稍微细腻一点，所以Enable(use mp3PRO Decoder for all .mp3 files)选项请最好选上。

　　THOMSON mp3PRO Decoder Plug-in的设置选项

　　另外THOMSON mp3PRO Decoder Plug-in for Winamp对VBR（Variable bitrate——动态数据速率）模式编码的MP3文件支持欠佳，可以正确显示码率，但无法用Winamp快进快退，这不能不说是一个遗憾。但对于CBR（Constents Bitrate——固定数据速率。我们通常见到128kbps的MP3，这个128kbps就是CBR）模式的MP3支持很正常。这些问题的改善我们只能指望新版的插件了。

　　到此，我们可以忘记THOMSON mp3PRO Audio Player了，用Nero Wave Editor+THOMSON mp3PRO Decoder Plug-in for Winamp+Winamp可以享受更多的mp3PRO带来的乐趣。