文/快乐鼠

　　Pentium 4是Intel台式电脑CPU中的旗舰产品，尽管最初的1.4GHz产品性能相比经典的Pentium Ⅲ 1GHz和Athlon 1.2GHz来说并不一定能在性能上全面压倒对手，但是，Pentium 4却可以把主频提高到2GHz以上，并且随着主频的不断提升，其性能也就越发强大了。而最重要的是，现在高主频的Pentium 4已降得很便宜，是高性能电脑的首选处理器之一。

　　不过购买一颗高性能的CPU如果没有好的芯片组支持，也无法展现出其真实的性能。现在摆在大家面前的Pentium 4芯片组有以下几种：Intel最早发布的i850芯片组，它需要与昂贵的RDRAM内存搭配使用；而i845芯片组则可以与便宜的SDRAM来搭配；它的兄弟i845D则可以使用DDR内存；此外，还有VIA推出的P4X266，以及SiS 645芯片组则算是兼容型的芯片组了，它们同样为Pentium 4带来了对DDR 内存的支持。那么，在选购时到底应该如何在它们之间做出取舍呢？下面听我一一道来。

　　首先，我们先来回顾一下Pentium 4芯片组的发展。自从Intel推出了i850芯片组后，由于其只能支持昂贵的RDRAM，因此并没有得到市场的广泛认可。尽管RDRAM+ Pentium 4的组合可以带来最佳的性能表现，但受限于价格的因素，而使它注定不会成为Pentium 4芯片组之争的主角。不过Intel也很清楚这种情况，所以目前只在高端市场中，推荐用户使用支持RDRAM内存的i850产品，因为只有这一组合才可以真正发挥出Pentium 4的强大性能。其实，如果换一种方式来表达Pentium 4与RDRAM的关系，大家可能也更容易理解，那就是Pentium 4之所以给人以高档的感觉，起初也正是来自于i850和RDRAM内存。

　　Intel为了使Pentium 4尽快成为市场中的主流，此后便又推出了可支持SDRAM的i845芯片组。不可否认，因为应用SDRAM的组合给用户提供了一个很好的入门选择；再凭借Pentium 4的强劲性能，i845与SDRAM的搭配基本可使绝大多数用户感到满足，也算是替代赛扬和中低档PⅢ的另一种选择。

　　由于Pentium 4的NetBurst架构最初就是在高内存带宽的前提下设计的，但i845所能支持的内存总线频率只有100/133MHz可供选择，这使它的内存带宽由原来i850支持的3.2GB/s大幅降低为1.066GB/s，仅相当于i815系列的水平，这无疑会导致其总体性能的较大下降。当然，我们也应该看到，虽然在内存带宽方面PC133 SDRAM不是RDRAM的对手，但它的内存延迟要比RDRAM低许多，所以在某些应用方面，i845系统和i850系统的差距并不十分大。所以，i845的出现只是Intel为了推动Pentium 4在市场中地位而请出的临时演员。因为它能够使用价格极为低廉的PC133 SDRAM，将Pentium 4在第一时间打入主流市场，同时再配合新改进的Socket 478架构，终于使Pentium 4在一段时间内形成了一阵购买热潮。所以，如果你打算购买6000元以下的家用或商用电脑，i845可算是最佳的选择之一。

　　正如前面所说，高端的组合有i850芯片组，而低端则可以选择i845芯片组，那么中端应该如何搭配呢？其实Intel同样也看到了这点，只是碍于与RAMBUS的协议而不能提前推出可支持DDR内存的芯片组。不过好在i845D总算搭上了DDR内存的最后一班车，并且没有留给对手（VIA和SiS等芯片组厂商）什么可乘之机。

　　实际上，i845D和i845芯片组几乎完全一样，惟一不同的地方仅在于它们使用的内存控制芯片。i845D新换上的内存控制器可以最高支持2GB容量的PC1600和PC2100规格的DDR内存，因此使用i845D芯片组的主板一般只能拥有两个DDR内存插槽。另外，由于Intel将i845D定位于中端及普通用户的市场，所以这款芯片组也不具有ECC内存校错的功能。再有，与i845D芯片组配合的南桥芯片也仍然使用了i845“原配”的——ICH2，所以不用指望i845D能支持诸如USB2.0和ATA/133之类的新硬件标准。所以说，i845D才是Intel为Pentium 4定制的主流芯片组，它担当着将Pentium 4推行为市场主流的重任。对于一般的玩家来说，i845D芯片组既可以兼顾相对不错的性能，又可以提供最佳的性价比。

　　就在i850受到冷落，i845又不能担当大任的时候，VIA发布了支持DDR内存的Pentium 4兼容芯片组——P4X266。不过由于没有得到Intel的正式授权，所以未能抢到市场的先机。

　　不过VIA为使P4X266具有更大的竞争力，便同样将KT266A中采用的一些先进的内存优化技术带到P4X266中去，使它的性能得到了一定的提升。再有，VIA在P4X266A芯片组中，还第一次引入了VPX-64 64bit/66MHz PCI总线控制器的概念。当P4X266A芯片组配合VPX-64位PCI控制器时，就可以扩展现有的VIA芯片组：比如可以支持高带宽的64位PCI总线，并且可以使用33MHz或66MHz的工作频率，因此，这样的设计则可以大幅提高使用P4X266A芯片组服务器的性能。

　　主板大厂商除了精英外，只有一些二线厂商在最快时间内推出了采用P4X266芯片组的产品。因此，对于P4X266A来说，它同样需要得到更多厂商的支持，当然，提供比i845D更实惠的价格也是它能受到更多用户青睐的另一杀手锏。

　　SiS早已获得Intel正式授权，因此正当Intel与VIA的官司愈演愈烈之时，支持Pentium 4的另一兼容芯片组：SiS 645上市了。当然，除了天时地利以外，产品的稳定性及性能才是最大的重点，只有这两者兼备的产品才能真正获得使用者的认可。SiS 645在内存支持方面，不仅提供了对主流DDR266内存的支持，更是最先支持了性能更高一筹的DDR333内存，在这一点上可算是领先了其他竞争对手；此外，它所提供的MuTIOL技术，使南北桥之间的带宽达到了533MB/s，这点也强于VIA P4X266的V-Link。而这两个特点，也都有助于SiS 645在性能上得到更好的发挥。

　　SiS645就好像一位前哨战士一样，率先推出来抢占商机。并且，它也得到了很多大厂商的支持，目前在市场中也很容易便可以买到相应的产品，而且价格往往也十分诱人。所以，相信SiS645也将成为部分玩家的首选，毕竟搭配DDR333内存的性能更接近于使用i850与RDRAM的组合，但SiS645的性价比显然更高于前者。

　　由于Intel目前已经开始将CPU的架构从Socket 423转型为Socket 478，因此，大家在选购时，除了要注意CPU与主板接口架构的搭配之外，还要考虑好优先选择的目标。从长远角度来看，Socket 423的Pentium 4将完全被Socket 478架构取代，所以，除非出于价格上考虑（一些采用Socket 423架构的Pentium 4和主板的价格相对会便宜一些），应该优先选择采用Socket 478架构的CPU与主板。

　　对于喜爱追求高性能的朋友来说，i850和SiS645都是值得考虑的对象，因为Pentium 4对内存的带宽有着更多的需求，RDRAM与DDR333都可以提供给它优于SDRAM和DDR266的性能。其中又以SiS645的性价比最高，就算目前的DDR333内存价格还较高，但它仍可向下兼容DDR266内存，所以就算用它先与DDR266搭配，并作为一种过渡，也不失为一种方法。

各种pentium 4芯片组规格参数对比表

	intel 850	intel 845	intel 845d	via p4x266(a)	sis645
北桥芯片66(a)	i82850	82845mch	i82845 b不支持step	via vt8753(a)	sis645
处理器总线带宽	400mhz quad pumped bus (3.2gb/s)
处理器插脚	socket478
内存	dual不支持channel pc800 rdram	pc133/pc100 sdram	pc2100/pc1600 ddr sdram	pc2100/pc1600 ddr sdram	pc2700/pc2100 ddr sdram
				pc133/pc100 sdram	pc133/pc100 sdram
最大内存带宽	3.2gb/s	1.06gb/s	2.1gb/s	2.1gb/s	2.7gb/s
最大内存容量	2gb	3gb	2gb	4gb	3gb
	4 rimm slots	3sdram	2 ddr dimm slots	4 ddr dimm slots	3 ddr dimm slots
ecc内存校错支持	支持	不支持	不支持	支持	不支持
agp 4x标准	支持	支持	支持	支持	支持
最大pci插槽数	5	6	5	5	6
南北桥传输带宽	hub link	hub link	hub link	v不支持link	mutiol
	(266mb/s)	(266mb/s)	(266mb/s)	(266mb/s)	(533mb/s)
南桥芯片	i82801ba	i82801ba	i82801ba	via vt8233(a/c)	sis961
ata不支持100/ata不支持133标准	支持/不支持	支持/不支持	支持/不支持	支持/支持	支持/不支持
ac97声效	支持	支持	支持	支持	支持
cnr/acr支持	cnr	cnr	cnr	cnr/acr	cnr/acr
10/100mbit网卡	支持	支持	支持	支持	支持
usb接口数	4	4	4	6	6

　　而中端的主流产品中，i845D应该是绝对的首选。对于大多数打算装配Pentium 4的朋友来说，它恐怕算是最值得购买的产品。当然，P4X266主板的价格优势应该也会吸引一部分玩家的注意，相信只要有更多的厂商开始支持P4X266芯片组，并且定价合理的话，它仍将是i845D的最大竞争对手！

　　最后像那些喜爱Pentium 4，但又囊中羞涩的朋友，便可以使用i845芯片组的产品。虽然性能上要打上一些折扣，但也总要强于赛扬。再有，选择Socket 478架构的主板也有利于今后的升级。在Intel的低端产品中，赛扬Ⅱ所使用的Socket 370架构已经走到了尽头，等到采用P4核心的赛扬上市后，Socket 478将一统Intel高低端处理器的架构。所以，选择i845芯片组除了价格便宜之外，也可以保住后继有人的平台，何乐而不为呢？

　　此外，像ALi也有支持DDR内存的Pentium 4主板，但由于在市场中并不常见，因此本文并没有对它作以介绍。另外，像SiS和VIA也有专为Pentium 4推出的整合型主板，本文中也没有提及，如果您有这方面的需要，我们可在今后的“采购人”中再为大家做具体介绍。