传统的外存储器(如软驱、硬盘、光驱和磁带机等)均由复杂的机械和电气控制电路构成。随着存储器芯片制造技术的日益成熟，大容量存储器芯片的价格已经降至非常低的水平，这为芯片式外存储器提供了生存和发展空间。

　　目前生产的芯片盘，一般是采用Flash技术的板卡式存储器。这种存储装置具有抗冲击、抗振动的显著特点，而且能够适应不同环境温度和电磁场。与普通硬盘相比，这种非旋转存储装置的速度更快、可靠性更高、抗恶劣环境的能力更强，因而特别适用于移动设备和工控领域。同时，很小的外形尺寸，使得它非常适用于紧凑型设备或嵌入式系统中。

　　芯片盘的控制器集成在芯片盘内，与普通IDE接口的硬盘完全兼容。无论何种操作系统，芯片盘都能够像标准硬盘一样工作，而不需要特殊的软件或驱动程序，因此完全可以替代传统的硬盘。

　　与传统的外存储装置相比，芯片盘的电耗极小，因而在没有交流电源的情况下，能够大大地延长设备的工作时间。

图安装在设备中的芯片盘

　　如图所示是德国JUMPtech工业计算机技术公司的chipDISK-IDE系列芯片盘，其主要参数如下：

　　工作电压：3.3V±5%或5V±10%。

　　电耗：休眠状态下<1mA，读盘时<80mA，写盘时<100mA。

　　启动时间：休眠转入写盘时间为2.5ms(最大)，休眠转入读盘时间为2.0ms(最大)，复位至准备好时间50ms(典型值)，400ms(最大值)。

　　可靠性：平均故障间隔时间MTBF=1000000小时。

　　环境温度：工作时0～60℃；贮存时-10～85℃。

　　最大湿度：工作时10～90%；贮存时5～95%。

　　重量：约20g。

　　目前，世界上已有数家公司从事芯片盘的研发和生产，过去有8 / 16 / 48和80 MB等品种。随着PC应用领域的进一步拓展，移动式系统(如车载式系统、机器人等)和嵌入式系统等领域对芯片盘的需求将会不断增加，因此，开发和使用更大容量的芯片盘，将是未来发展的必然趋势。